* Άνεμος: Ο άνεμος είναι η κύρια δύναμη που οδηγεί τα επιφανειακά ωκεάνια ρεύματα. Καθώς ο άνεμος φυσά πάνω από τον ωκεανό, δημιουργεί τριβή, η οποία παρασύρει το νερό μαζί του. Όσο πιο δυνατός είναι ο άνεμος, τόσο πιο γρήγορα θα είναι τα ωκεάνια ρεύματα.
* Φαινόμενο Coriolis: Το φαινόμενο Coriolis είναι μια δύναμη που εκτρέπει αντικείμενα που κινούνται στην ατμόσφαιρα της Γης ή στους ωκεανούς προς τα δεξιά στο βόρειο ημισφαίριο και προς τα αριστερά στο νότιο ημισφαίριο. Αυτή η δύναμη προκαλείται από την περιστροφή της Γης και είναι υπεύθυνη για τη μεγάλης κλίμακας κυκλοφορία των ωκεάνιων ρευμάτων.
* κυκλοφορία θερμοαλίνης: Η κυκλοφορία θερμοαλίνης είναι μια διαδικασία που καθοδηγείται από διαφορές στη θερμοκρασία και την αλατότητα μεταξύ διαφορετικών τμημάτων του ωκεανού. Ζεστό, αλμυρό νερό ανεβαίνει στην επιφάνεια και ρέει προς τους πόλους, ενώ το κρύο, πυκνό νερό βυθίζεται στον πυθμένα και ρέει προς τον ισημερινό. Αυτή η διαδικασία βοηθά στην ανακατανομή της θερμότητας σε όλο τον κόσμο.
* Παλίρροιες: Οι παλίρροιες είναι η περιοδική άνοδος και πτώση των ωκεανών της Γης. Προκαλούνται από τη βαρυτική έλξη της σελήνης και του ήλιου. Οι παλίρροιες μπορούν να αναγκάσουν τα ωκεάνια ρεύματα να ρέουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις σε διαφορετικές ώρες της ημέρας.
* Παράκτια γεωγραφία: Το σχήμα της ακτογραμμής μπορεί επίσης να επηρεάσει τα ωκεάνια ρεύματα. Για παράδειγμα, τα ακρωτήρια και οι χερσόνησοι μπορούν να δημιουργήσουν περιοχές ανόδου, όπου το κρύο νερό από τα βαθιά ωκεάνια ανεβαίνει στην επιφάνεια. Αυτό μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στο τοπικό κλίμα και στο θαλάσσιο οικοσύστημα.
Ο συνδυασμός αυτών των παραγόντων δημιουργεί ένα πολύπλοκο σύστημα ωκεάνιων ρευμάτων που μεταφέρουν θερμότητα, θρεπτικά συστατικά και άλλα υλικά σε όλο τον κόσμο. Αυτά τα ρεύματα διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη ρύθμιση του κλίματος της Γης και στην υποστήριξη της θαλάσσιας ζωής.
