Η Σάλτον Σι: Η τυχαία περιβαλλοντική καταστροφή της Καλιφόρνιας

Η Σάλτον Σι (Riverside/Imperial Counties, CA) είναι μια ανθρωπογενής καταστροφή που εξελίσσεται σε αργή κίνηση.

Προέλευση: Αποτυχία Μηχανικής (1905–1907)

Η California Development Company σκάψι κανάλια άρδευσης από τον ποταμό Κολοράντο στη Λεκανοπέδιο Ιμπεριάλ. Πλημμύρες 1905 ρήξαν την κεφαλή της πύλης· ο όλος ο ποταμός ρέει στο Σάλτον Σινκ (βασιν κάτω από το επίπεδο θαλάσσης, -70 μέτρα) για 18 μήνες πριν η Southern Pacific Railroad κλείσει την ρήξη. Δημιουργήθηκε λίμνη 970 χλμ².

Γιατί είναι καταστροφή

• Χωρίς έξοδο → τερματισμός λίμνης. Το νερό φεύγει μόνο με εξάτμιση.
• Αλμυρότητα: ~60 γρ/Λ (1,8× ωκεανός) και ανεβαίνει. Συγκεντρώνεται καθώς το νερό εξατμίζεται.
• Ρύπανση: Γεωργική απόρροια (λιπάσματα, φυτοφάρμακα, σελήνιο, DDT) από 500.000 στρέμματα Ιμπεριάλ/Κοάχελλα άρδευσης.
• Ευτροφισμός: Φόρτος θρεπτικών → άνθος αλγών → ανωξία → μαζικά θανάτωμα ψαριών (εκατ. τιλάπια, κορβίνα).
• Τοξικό σκόνη: Υποχωρούν η όχθη εκθέτει πηλό με άρσενικο, σελήνιο, φυτοφάρμακα → PM₁₀/PM₂.₅ φουσκώνει στη Λεκανοπέδιο Ιμπεριάλ (υψηλότεροι ρυθμοί ασθματισμού παιδιών στην CA).
• Μαζικά θανάτωμα πουλιών: Αβιαλική βουτολισμός, νόσος Νιούκαστλ, αλμυρικό στρες. Στάση Πασίφικ Flyway υποβαθμίστηκε.

Προσπάθειες Διαχείρισης

• Quantification Settlement Agreement (2003): Μεταφορές νερού (IID→Σαν Ντιέγο) μειώνουν εισροή → επιταχύνει συρρίκνωση.
• Species Conservation Habitat (SCH): Τεχνητά υγρότοπια σε εκτεθειμένο πηλό.
• Καταστολή σκόνης: Χερσαία ανωμαλία, φυτία, ρηχή πλημμύρα.
• Μακροπρόθεσμοι σχέδια: Εισαγωγή νερού (σωλήνας Θάλασσας Κορτές?), αποαλμύρωση, έσοδα γεωθερμικής λιθίου. Κανένα χρηματοδοτείται σε κλίμακα.

Προοπτικές

Χωρίς μαζική παρέμβαση, η Θάλασσα θα συρρικνώσει σε υπεραλμυρή πηλίνα λιμνοειδή μέσα σε δεκαετίες, χάνοντας αξία αλιείας/πουλιών και γινόμενος τοπικός σκόνης βολβός. Είναι απολογιστικό μύθος υβρις νερού στην έρημο.