Ο κύκλος του νερού ξεκινά όταν το νερό εξατμίζεται από την επιφάνεια της Γης. Αυτό συμβαίνει όταν τα μόρια του νερού αποκτούν αρκετή ενέργεια για να σπάσουν τους δεσμούς τους με άλλα μόρια νερού και να διαφύγουν στην ατμόσφαιρα. Η ενέργεια για την εξάτμιση μπορεί να προέλθει από τον ήλιο, από τον άνεμο ή από τη θερμότητα της επιφάνειας της Γης.
Βήμα 2:Συμπύκνωση
Μόλις βρεθούν στην ατμόσφαιρα, τα μόρια του νερού συγκρούονται με άλλα σωματίδια και κρυώνουν. Αυτό τους κάνει να συμπυκνωθούν σε μικροσκοπικά σταγονίδια, σχηματίζοντας σύννεφα. Τα σταγονίδια στα σύννεφα μπορούν να αναπτυχθούν συγκρούοντας και συγχωνευόμενα με άλλα σταγονίδια.
Βήμα 3:Κατακρήμνιση
Όταν τα σταγονίδια στα σύννεφα γίνονται πολύ βαριά, πέφτουν στο έδαφος ως υετό. Η βροχόπτωση μπορεί να πάρει διάφορες μορφές, όπως βροχή, χιόνι, χιονόνερο ή χαλάζι. Το είδος της βροχόπτωσης που εμφανίζεται εξαρτάται από τη θερμοκρασία του αέρα και την ποσότητα υγρασίας στα σύννεφα.
Βήμα 4:Διήθηση, Διήθηση και Διαπνοή
Η βροχόπτωση μπορεί να πέσει στη γη ή στο νερό. Όταν η βροχόπτωση πέφτει στην ξηρά, μέρος της μπορεί να διεισδύσει στο έδαφος. Αυτό σημαίνει ότι εισχωρεί στο έδαφος και γίνεται υπόγειο νερό. Τα υπόγεια ύδατα μπορούν να κινηθούν μέσα από το έδαφος και τους βράχους και τελικά να αναδυθούν σε ποτάμια, λίμνες ή ωκεανούς. Μέρος της βροχόπτωσης που πέφτει στη στεριά μπορεί επίσης να εξατμιστεί ή να τρέξει σε ρυάκια και ποτάμια.
Βήμα 5:Συλλογή και αποθήκευση
Το νερό που συλλέγεται σε ποτάμια, λίμνες και ωκεανούς τελικά εξατμίζεται και επιστρέφει στην ατμόσφαιρα. Στη συνέχεια, ο κύκλος του νερού επαναλαμβάνεται.
Ο κύκλος του νερού είναι ένα ουσιαστικό μέρος του κλιματικού συστήματος της Γης. Βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας της Γης και μεταφέρει θρεπτικά συστατικά και μέταλλα από το ένα μέρος της Γης στο άλλο. Ο κύκλος του νερού παρέχει επίσης νερό για πόσιμο, άρδευση και μεταφορά.
