Ποιος είναι ο ορισμός των επιφανειακών ρευμάτων;

Επιφανειακά ρεύματα είναι οριζόντιες κινήσεις του νερού που συμβαίνουν στην επιφάνεια ή κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού. Οφείλονται σε διάφορους παράγοντες, όπως η μεγάλης κλίμακας κυκλοφορία των ωκεάνιων ρευμάτων, τα τοπικά μοτίβα ανέμων (ρέματα Ekman) και οι διακυμάνσεις στην πυκνότητα του νερού που προκύπτουν από διαφορές θερμοκρασίας και αλατότητας. Τα επιφανειακά ρεύματα διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διανομή της θερμότητας, των θρεπτικών ουσιών και του πλαγκτόν γύρω από τον ωκεανό και επηρεάζουν τα θαλάσσια οικοσυστήματα, τα καιρικά πρότυπα και τη ναυσιπλοΐα των πλοίων.