Όταν οι άνθρωποι λένε "νερό", αναφέρονται στο H₂O—αλλά ο αναφορικός μεταβάλλει δραματικά κατά context. Οκτώ διακριτές έννοιες:
Βρύσιο νερό, ποταμοί, λίμνες, ωκεανοί, βροχή, σωματικά υγρά. Η προεπιλογή εκτός αν ορίζεται αλλίως. 0-100°C σε 1 atm.
Κατεψυγμένο H₂O (≤0°C). Κύβοι, παγετώνες, παγωμένα θάλασσα, χαλάζι, χιονοστιβάδες (κρύσταλλοι πάγου). Πολυμορφισμός δομής (Ice Ih, Ic, II-XVIII υπό πίεση).
H₂O αέρας (≥100°C σε 1 atm). Αόρατος. "Ατμός" συχνά χρησιμοποιείται λανθασμένα για ορατό υγρό (αεροειδή σταγόνες). Κρίσιμος για καιρό, κύκλους ενέργειας, μαγείρεμα.
Διασκορπισμένο H₂O αέρας στον αέρα (0-4% όγκο). Υγρασία, σύννεφα, οδηγός βροχόπτωσης, υδατάνθρακας (#1 από feedback). Οχι "ατμός".
Υπόγειο νερό σε κοιλωματικές ζώνες. Περιορισμένο/μη περιορισμένο υδρόστιβα. Πηγές, πηγές, βάσει ροής. 30% γλυκών υδάτων· 99% υγρού γλυκών υδάτων.
Επεξεργασμένο σε πρότυπα WHO/EPA: χωρίς παθογόνα, χημικά όρια, γευστικό. Υποδομικά βαριά. Ανθρώπινο δικαίωμα (ΟΗΕ 2010). 2,2 δισ. λείπουν ασφαλής διαχείριση πρόσβασης.
Φυσικά διαλυμένα μετάλλια (Ca²⁺, Mg²⁺, Na⁺, HCO₃⁻, κ.λπ.) από γεωλογικά στρώματα. Ρυθμισμένο (CODEX). Θεραπευτικές ισχυρισμοί· διακριτό από "πηγαϊκό νερό".
~3,5% αλατότητα (35 g/kg). Πολύπλοκος ιωνικός πίνακας (Cl⁻, Na⁺, Mg²⁺, SO₄²⁻, Ca²⁺, K⁺). Διαβρωτικό, ηλεκτρικά αγωγό, πυκνότητα-στρωματοποιημένο. Απαιτεί αποαλάτωση για ποτόσιμη χρήση.
Πολιτική, επιστήμη, μηχανική, και καθημερινή ζωή απαιτούν διευκρίνιση. "Έλλειψη νερού" σημαίνει ποτόσιμο/υπόγειο. "Feedback ατμού νερού" σημαίνει ατμοσφαιρικό. "Βλάβη από νερό" σημαίνει υγρό. Το context καθορίζει την αναφορά.