Κύματα προκαλούνται από τη μεταφορά ενέργειας από τον άνεμο στο νερό. Όσο μεγαλύτερη είναι η ταχύτητα του ανέμου, τόσο μεγαλύτερη είναι η ενέργεια των κυμάτων. Τα κύματα μπορούν να ταξινομηθούν σε δύο τύπους:τα επιφανειακά κύματα και τα εσωτερικά κύματα. Τα επιφανειακά κύματα είναι ο πιο κοινός τύπος και προκαλούνται από τον άνεμο που πνέει πάνω από την επιφάνεια του νερού. Τα εσωτερικά κύματα προκαλούνται από την κίνηση του νερού κάτω από την επιφάνεια και συχνά συνδέονται με αλλαγές στην πυκνότητα ή τη θερμοκρασία του νερού.
Παλίρροιες είναι η περιοδική άνοδος και πτώση των ωκεανών της Γης και προκαλούνται από τις βαρυτικές δυνάμεις της σελήνης και του ήλιου. Η υψηλή παλίρροια συμβαίνει όταν η στάθμη του νερού ανεβαίνει στο υψηλότερο σημείο της και η άμπωτη εμφανίζεται όταν η στάθμη του νερού πέσει στο χαμηλότερο σημείο της. Ο χρόνος μεταξύ της υψηλής και της άμπωτης είναι περίπου 6 ώρες και 13 λεπτά.
Ρεύματα είναι συνεχείς κινήσεις του νερού στον ωκεανό και μπορεί να προκληθούν από διάφορους παράγοντες, όπως ο άνεμος, τα κύματα, οι παλίρροιες και η περιστροφή της Γης. Τα ρεύματα που οδηγούνται από τον άνεμο είναι ο πιο κοινός τύπος και προκαλούνται από τον άνεμο που πνέει πάνω από την επιφάνεια του νερού. Τα κυματοδηγούμενα ρεύματα προκαλούνται από την κίνηση των κυμάτων και τα παλιρροιακά ρεύματα προκαλούνται από την άνοδο και την πτώση της παλίρροιας. Η περιστροφή της Γης προκαλεί επίσης ρεύματα, γνωστά ως ρεύματα Coriolis, τα οποία εκτρέπονται προς τα δεξιά στο βόρειο ημισφαίριο και προς τα αριστερά στο νότιο ημισφαίριο.
