Ο κύριος κβαντικός αριθμός n = 2 αντιστοιχεί στο δεύτερο ηλεκτρονικό κέλυφος. Περιέχει δύο υποκέλυφη, όχι τρία:
Το αζιμουθιακό κβαντικό αριθμό ℓ κυμαίνεται από 0 έως n−1. Για n = 2, το ℓ μπορεί να είναι μόνο 0 (s) ή 1 (p). Το d υποκέλυφος (ℓ = 2) εμφανίζεται πρώτη φορά στο n = 3 (3d). Η αρχική απάντηση που ανέφερε «s, p, και d» για n=2 είναι λανθασμένη.
| Κέλυφος (n) | Επιτρεπόμενες τιμές ℓ | Υποκέλυφη | Ορβιτάλες | Μέγιστα e⁻ |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 0 | 1s | 1 | 2 |
| 2 | 0, 1 | 2s, 2p | 1 + 3 = 4 | 8 |
| 3 | 0, 1, 2 | 3s, 3p, 3d | 1 + 3 + 5 = 9 | 18 |
Το n=2 κέλυφος έχει ακριβώς δύο υποκέλυφη: 2s και 2p. Το d υποκέλυφος ξεκινά στο n=3. Αυτός ο κβαντικός κανόνας (ℓ ≤ n−1) είναι θεμελιώδης για την ατομική δομή και το σχήμα του περιοδικού πίνακα.