Για χιλιετίες, οι άνθρωποι διέβαινον ποταμούς, λίμνες και θαλάσσεις χρησιμοποιώντας φρόνηση, τοπικά υλικά και τόλμη. Εδώ είναι οι κυριότερες προ-γέφυρας μέθοδοι:
Απλότερο αλλά επικίνδυνο. Βαδίζοντας σε ρηχή, αργή νερά με ράβδους· κολυμπώντας για ευρύτερες διαστάσεις — περιορισμένο από ρεύμα, ψύχος, κούραση.
Φυσικές ή τοποθετημένες πέτρες σε ρηχή νερά. Διαβάσεις — γνωστές ρηχές διαβάσεις (συχνά εποχιακές). Χρησιμοποιούνται από πόδια, άμαξα, κτηνοτροφία.
Κορμούς, κάλαμοι, φουσκωμένα δέρματα δεμένοι μαζί. Κοπέλια/πολεμιστήρια. Πανοικιακό — από Ανδινά μπαλσάς έως Μεσοποταμικά καλάκ.
Στρογγυλοειδείς/οβαλές δέρμα-κάλυψες καρφίτσες (ιτέα/καρύδα). Ελαφριές, μεταφερόμενες, ένα άτομο. Ουαλία, Ιρλανδία, Ινδία, Τιβέτ, Ιράκ. Κοπέλια με 8-μορφή.
Σκορωμένοι κορμοί δέντρων (φωτιά + σφυρί). Σταθερές, ανθεκτικές. Πανπαγκόσμιες — NW Ειρηνικού, Αμαζονία, Κονγκό, Σκανδιναβία. Εξελίχθηκαν σε σανίδες πλοία.
Κλίνκερ (λαπστράκ) ή καρβέλ κατασκευή. Βίκινγκ långskip, Μεσογειακά γαλέρες, Κινεζικά γκουνκς. Ιστία, κωπηλάτια, κιάλ — ωκεανοπλοϊκά.
Χρονοδιαγραμματισμένη μεταφορά για ανθρώπους, κτηνοτροφία, εμπορεύματα. Κοπελιζόμενες, ιστιοφορούμενες, αργότερα ατμός. Κρίσιμες για εμπόριο, προσκύνηση, στρατούς.
Χειμώνας παγωμένοι ποταμοί/λίμνες ως οδοί. Σανίδες, πόδια, άλογο. Εποχιακά αλλά αξιόπιστα σε βόρειες/αρκτικές ζώνες.
Αλογα, καμήλες, ελέφαντες, βουβάλια — κάθισμα ή άγωγο στα διαβατήρια/κολύμπια. Ελέφαντες χρησιμοποιούνταν στην Ασία για μονσούνα διαβάσεις.
Γέφυρες αμπελιού/ριζών (Μεγκαλάγια, Ινδία), Ινκά γέφυρες χόρτου (Q'eswachaka), αλυσίδωτες γέφυρες (Κίνα) — πρόδρομοι σύγχρονων βηματοδοσιών.
Χωμάτινη/πέτρινη πλήρωση μεσαίων ρηχών/ελών. Αζτέκ χαραυγές (Τενοχτίτλαν), Sweet Track (UK, 3800 π.Χ.).
Ρωμαϊκές πέτρινες καμάρες, Κινεζικές τμήματα καμάρων, Ινκά σχοινιές — επέτρεψαν μόνιμες, πάσες εποχές, βαρύ φορτίο διαβάσεις. Μηχανική επάνω στην αλληλεπίδραση.
Κάθε μέθοδος αντανακλά την τοπική οικολογία, υλικά και ανάγκη — αποδειξία της ανθρωπίνης προσαρμοστικότητας.
