Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο λαός της Δανίας έπαιξε σημαντικό ρόλο στη λαθραία μεταφορά Εβραίων στην ουδέτερη Σουηδία, σώζοντας έτσι χιλιάδες ζωές από το Ολοκαύτωμα. Το Δανικό κίνημα αντίστασης, με την υποστήριξη της δανικής κυβέρνησης και του πληθυσμού, οργάνωσε ένα δίκτυο ψαράδων και άλλων εθελοντών που μετέφεραν Εβραίους μέσω του Øresund, του στενού που χωρίζει τη Δανία και τη Σουηδία.
Φόντο
Το 1940, η ναζιστική Γερμανία εισέβαλε και κατέλαβε τη Δανία. Η κυβέρνηση της Δανίας υιοθέτησε αρχικά μια πολιτική συνεργασίας με τους Ναζί, ελπίζοντας να διατηρήσει έναν βαθμό κυριαρχίας και να προστατεύσει τον δανικό πληθυσμό. Ωστόσο, καθώς ο πόλεμος προχωρούσε και οι ναζιστικές πολιτικές έγιναν πιο καταπιεστικές, το κίνημα αντίστασης της Δανίας αυξανόταν σε δύναμη και αντίθεση στη γερμανική κατοχή.
Η διάσωση των Δανών Εβραίων
Τον Οκτώβριο του 1943, οι Γερμανοί κατακτητές έδωσαν τελεσίγραφο στη δανική κυβέρνηση, απαιτώντας τη σύλληψη και την απέλαση όλων των Εβραίων της Δανίας. Η κυβέρνηση της Δανίας αρνήθηκε και αντ' αυτού προειδοποίησε την εβραϊκή κοινότητα για τον επικείμενο κίνδυνο, με αποτέλεσμα πολλοί να κρυφτούν.
Το κίνημα αντίστασης της Δανίας, με τη βοήθεια του δανικού πληθυσμού, οργάνωσε ένα δίκτυο για τη λαθραία μεταφορά Εβραίων στη Σουηδία, η οποία είχε παραμείνει ουδέτερη σε όλη τη διάρκεια του πολέμου. Χιλιάδες Εβραίοι κρύφτηκαν σε ασφαλή σπίτια και φάρμες σε όλη τη Δανία και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν λαθραία στη θάλασσα με βάρκα ή αλιευτικό στη Σουηδία.
Ο δανικός λαός επέδειξε τεράστιο θάρρος και αλληλεγγύη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ρισκάροντας ακόμη και τη ζωή του για να σώσει τους Εβραίους από διώξεις και θάνατο. Παρά τις προσπάθειες των Γερμανών κατακτητών να αποτρέψουν την επιχείρηση λαθρεμπορίου, εκτιμάται ότι 7.200 από τους 8.000 Δανούς Εβραίους διασώθηκαν με επιτυχία και μεταφέρθηκαν στη Σουηδία.
Διεθνής Αναγνώριση
Το αξιοσημείωτο θάρρος και οι ανθρωπιστικές προσπάθειες του δανικού λαού κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος έχουν αναγνωριστεί ευρέως. Η Δανία επαινείται ευρέως για τις ηρωικές της ενέργειες, οι οποίες έσωσαν την πλειοψηφία του εβραϊκού πληθυσμού από τους Ναζί και κέρδισαν τη χώρα διεθνή αναγνώριση και σεβασμό.
Η διάσωση των Εβραίων της Δανίας αποτελεί ισχυρό παράδειγμα της δύναμης της συλλογικής δράσης, της συμπόνιας και της σημασίας της αντίστασης ενάντια στα καταπιεστικά καθεστώτα.
