Η σύνδεση της Ερυθράς Θάλασσας με τη Μεσόγειο επιτρέπει στα πλοία να ταξιδεύουν από και προς την Ευρώπη χωρίς να χρειάζεται να πλεύσουν σε όλη την Αφρική, μειώνοντας σημαντικά τον χρόνο και τους πόρους που απαιτούνται για το εμπόριο και τις μεταφορές. Ακολουθούν οι γεωγραφικοί παράγοντες και το ιστορικό πλαίσιο πίσω από τη σύνδεση του καναλιού και στις δύο θάλασσες:
1. Πλεονέκτημα πλοήγησης :
- Η Διώρυγα του Σουέζ είναι μια τεχνητή πλωτή οδός μήκους 120 μιλίων (193 χιλιομέτρων) που διασχίζει τον Ισθμό του Σουέζ, μια στενή χερσαία γέφυρα μεταξύ Αφρικής και Ασίας.
- Συνδέοντας την Ερυθρά Θάλασσα, που βρίσκεται στο βόρειο άκρο του Ινδικού Ωκεανού, με τη Μεσόγειο Θάλασσα, μια ζωτικής σημασίας πύλη προς τον Ατλαντικό Ωκεανό και την Ευρώπη, το κανάλι προσφέρει μια αποτελεσματική και βολική διαδρομή για τα πλοία που ταξιδεύουν μεταξύ αυτών των περιοχών.
2. Συντόμευση Εμπορικών Διαδρομών :
- Πριν από την κατασκευή της διώρυγας του Σουέζ, τα πλοία που ταξίδευαν από την Ευρώπη στην Ασία έπρεπε να πλέουν στα ύπουλα νερά γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας στο νοτιότερο σημείο της Αφρικής. Αυτή η διαδρομή ήταν μακρά, χρονοβόρα και επικίνδυνη λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών και των κινδύνων στη ναυσιπλοΐα.
- Με τη δημιουργία της άμεσης σύνδεσης μεταξύ της Ερυθράς Θάλασσας και της Μεσογείου, το κανάλι μείωσε σημαντικά την απόσταση και τον χρόνο που απαιτείται για το εμπόριο και τις μεταφορές μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, φέρνοντας επανάσταση στις παγκόσμιες εμπορικές και οικονομικές αλληλεπιδράσεις.
3. Οικονομικά κίνητρα :
- Η κατασκευή του καναλιού βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό από οικονομικούς λόγους και τα πιθανά οφέλη που προσέφερε στις ευρωπαϊκές δυνάμεις. Με τη μείωση του κόστους μεταφοράς και του χρόνου, το κανάλι διευκόλυνε ταχύτερες και φθηνότερες μετακινήσεις εμπορευμάτων, καθιστώντας το εμπόριο με την Ασία πιο οικονομικά και κερδοφόρο για τα ευρωπαϊκά έθνη.
- Η Διώρυγα του Σουέζ άνοιξε επίσης νέες αγορές για ευρωπαϊκά προϊόντα στην Ασία και επέτρεψε στις ευρωπαϊκές δυνάμεις να έχουν πρόσβαση σε πολύτιμους πόρους και αγαθά από την Ανατολή, όπως μπαχαρικά, υφάσματα και πολύτιμα μέταλλα.
4. Τεχνολογικές εξελίξεις :
- Στα μέσα του 19ου αιώνα σημειώθηκαν σημαντικές προόδους στη μηχανική, τις τεχνικές κατασκευής και τα ατμοκίνητα πλοία, που κατέστησαν εφικτή την ανάληψη του φιλόδοξου έργου της κατασκευής της Διώρυγας του Σουέζ.
- Η κοπή του Ισθμού του Σουέζ απαιτούσε σημαντικές ανασκαφές και μηχανική τεχνογνωσία, αλλά η διαθεσιμότητα προηγμένης τεχνολογίας και μηχανημάτων κατέστησε το έργο δυνατό και επιτυχημένο.
Συνοπτικά, η Διώρυγα του Σουέζ συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα και τη Μεσόγειο Θάλασσα για να δημιουργήσει τον πιο άμεσο και αποτελεσματικό εμπορικό δρόμο μεταξύ Ευρώπης και Ασίας. Παρακάμπτοντας το μακρύ ταξίδι γύρω από την Αφρική, το κανάλι μεταμόρφωσε το παγκόσμιο εμπόριο και τις μεταφορές, φέρνοντας την Ανατολή και τη Δύση πιο κοντά και διαμορφώνοντας οικονομικές, πολιτικές και πολιτιστικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ διαφορετικών περιοχών του κόσμου.
