Κάθε διασταυρούμενη γέφυρα αποτελείται από μια κεφαλή μυοσίνης, η οποία είναι μια σφαιρική πρωτεΐνη, και μια μακριά, λεπτή ουρά, η οποία αποτελείται από δύο άλφα-ελικοειδείς αλυσίδες κουλουριασμένες μεταξύ τους. Η κεφαλή της μυοσίνης περιέχει δύο θέσεις δέσμευσης ακτίνης, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τη σύνδεση με το λεπτό νήμα. Η ουρά του μορίου της μυοσίνης αλληλεπιδρά με το παχύ νήμα και είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία της δύναμης που προκαλεί την ολίσθηση των λεπτών νημάτων.
Ο κύκλος της διασταυρούμενης γέφυρας ξεκινά όταν μια κεφαλή μυοσίνης συνδέεται με ένα μόριο ακτίνης στο λεπτό νήμα. Αυτό το δεσμευτικό συμβάν πυροδοτεί μια διαμορφωτική αλλαγή στην κεφαλή της μυοσίνης, η οποία την αναγκάζει να υιοθετήσει μια διαμόρφωση "ενεργοποίησης". Κατά τη διάρκεια του εγκεφαλικού επεισοδίου, η κεφαλή της μυοσίνης τραβά το λεπτό νήμα προς το κέντρο του σαρκομερίου, προκαλώντας συστολή του μυός.
Μετά την ενεργοποίηση, η κεφαλή της μυοσίνης απελευθερώνει το μόριο της ακτίνης και επιστρέφει στην αρχική της διαμόρφωση. Ο κύκλος της διασταυρούμενης γέφυρας μπορεί στη συνέχεια να επαναληφθεί, προκαλώντας τη συνέχιση της συστολής του μυός.
Ο κύκλος της διασταυρούμενης γέφυρας ρυθμίζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της διαθεσιμότητας ιόντων ασβεστίου και ATP. Τα ιόντα ασβεστίου απαιτούνται για να συνδεθεί η κεφαλή της μυοσίνης με την ακτίνη και το ATP απαιτείται για την κεφαλή της μυοσίνης για να υποστεί το εγκεφαλικό επεισόδιο ισχύος.
Η εγκάρσια γέφυρα είναι ένα θεμελιώδες συστατικό της μυϊκής συστολής και η δραστηριότητά της είναι απαραίτητη για τη δημιουργία δύναμης από τους σκελετικούς και καρδιακούς μυς.
