Γεωγραφικά χαρακτηριστικά :Πολλά ποτάμια ονομάζονται από τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά που περνούν ή με τα οποία συνδέονται. Για παράδειγμα, ο ποταμός Αμαζόνιος πήρε το όνομά του από το τροπικό δάσος του Αμαζονίου, ενώ ο ποταμός Νείλος πήρε το όνομά του από την κοιλάδα του Νείλου.
Γλώσσες των ιθαγενών :Πολλά ποτάμια έχουν πάρει το όνομά τους από τις αυτόχθονες γλώσσες που μιλούν οι άνθρωποι που ζουν στην περιοχή. Για παράδειγμα, ο ποταμός Μισισιπή πήρε το όνομά του από τη λέξη Ojibwe "misi-ziibi", που σημαίνει "μεγάλος ποταμός".
Εξερευνητές :Πολλά ποτάμια έχουν πάρει το όνομά τους από τους εξερευνητές που τα ανακάλυψαν πρώτοι. Για παράδειγμα, ο ποταμός Hudson πήρε το όνομά του από τον Henry Hudson, ο οποίος εξερεύνησε τον ποταμό το 1609.
Ιστορικά γεγονότα :Πολλά ποτάμια έχουν πάρει το όνομά τους από ιστορικά γεγονότα που συνέβησαν στην περιοχή. Για παράδειγμα, ο ποταμός Potomac πήρε το όνομά του από τους Potomacs, μια ιθαγενή Αμερικανική φυλή που ζούσε στην περιοχή.
