Κανείς δεν θέλει να κάνει μια σημαντική τηλεφωνική κλήση στο εξωτερικό και να υποστεί την mortification να πιάσει την άλλη παράταξη στο κρεβάτι στη μέση της νύχτας. Και με όλη τη σύγχρονη τεχνολογία στα δάχτυλά μας και την ευκολία της άμεσης παγκόσμιας επικοινωνίας, αυτό είναι ένα λάθος που συμβαίνει συχνότερα από όσο νομίζουμε. Με λίγη γνώση και λίγη πρακτική, μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το να μετράτε στα δάχτυλά σας για να καταλάβετε τι ώρα είναι στην άλλη πλευρά του κόσμου.
GMT σημαίνει Greenwich Mean Time ή Greenwich Meridian Time. Το GMT είναι το σημείο εκκίνησης για όλες τις ζώνες ώρας. Θεσμοθετήθηκε το 1884 και μετράται από τη Γραμμή Πρώτου Μηδενισμού (μηδενισμός μοίρας γεωγραφικού μήκους) στο Βασιλικό Παρατηρητήριο στο Greenwich, Αγγλία. Ο γαλαξίας διαιρείται σε 24 ορισμένες αλλά αόρατες ζώνες ώρας με κάθε ζώνη μετατοπισμένη κατά μία ώρα. Αυτές οι ζώνες ώρας προσαρμόζονται περιοδικά στον χάρτη, γενικά στα δυτικά της αρχικής γραμμής.
Το GMT καθιερώνεται ως ζώνη ώρας μηδέν (0), με δώδεκα ζώνες από κάθε πλευρά του Πρώτου Μηδενισμού. Κάθε ζώνη στα δυτικά του GMT προσδιορίζεται από έναν αρνητικό (-) αναγνωριστικό, (-1, -2, -3...). Οι ζώνες στα ανατολικά του GMT έχουν ένα θετικό (+) διατεταγμένο αναγνωριστικό, (+1, +2, +3...). Όταν υπολογίζετε τη διαφορά στις ζώνες ώρας, προσθέτετε μία ώρα για κάθε ζώνη Δύση-Ανατολή και αφαιρείτε μία ώρα για κάθε ζώνη Ανατολή-Δύση.
Για παράδειγμα, αν κοιτάξετε έναν χάρτη ζωνών ώρας, η Καλιφόρνια, ΗΠΑ είναι GMT-8 και η Νέα Υόρκη, ΗΠΑ είναι GMT-5. Προσθέτετε μία ώρα για κάθε μια από τις τρεις ζώνες ώρας μεταξύ των δύο τοποθεσιών αν βρίσκεστε στην Καλιφόρνια, ή αφαιρείτε μία ώρα για κάθε μια, αν βρίσκεστε στη Νέα Υόρκη.
Ο υπολογισμός διαφορών ζωνών ώρας διεθνώς γίνεται με τον ίδιο τρόπο, ακόμα και αν ο προορισμός βρίσκεται στην απέναντι πλευρά του GMT 0, όπου αλλάζει από αρνητικό σε θετικό ακέραιο. Αν βρίσκεστε στο GMT -8 και προσπαθείτε να προσδιορίσετε τι ώρα είναι σε μια τοποθεσία στην Κίνα (GMT +8), θα μετράτε 16 ζώνες ώρας διαφορά. Επειδή πηγαίνετε από Δύση-Ανατολή το ρολόι κινείται 16 ώρες μπροστά. Αν είναι το αντίστροφο και βρίσκεστε στην Κίνα, υπολογίζοντας Ανατολή-Δύση, το ρολόι θα κινηθεί 16 ώρες πίσω.
Για να προσδιορίσετε αν η ώρα προορισμού είναι ΠΜ ή ΜΜ, θα χρειαστεί να πάρετε υπόψη πότε το ρολόι περνάει τις 12:00 και να το προσαρμόσετε ανάλογα. Η ημερολογιακή ημερομηνία μπορεί να χρειαστεί να προσαρμοστεί ακόμα κι αν δεν διασχιστεί η Διεθνής Γραμμή Ημερομηνίας.
Αν ο προορισμός είναι στα ανατολικά της Γραμμής Ημερομηνίας και εσείς βρίσκεστε στην απέναντι πλευρά, θα είναι μία ημερολογιακή ημέρα πίσω από την τοπική σας ημερομηνία. Αν ο προορισμός είναι στα δυτικά της Γραμμής Ημερομηνίας από την τοποθεσία σας, θα είναι μία ημερολογιακή ημέρα μπροστά από εσάς. Πέρα από τη διαφορά ημερομηνίας, η ώρα του ρολογιού υπολογίζεται κανονικά.
