Το Cuzco είναι μια πόλη στα κεντρικά υψώματα της Περού. Σε υψόμετρο 11.000 ποδιών, εξυπηρετεί ως σημείο εκκίνησης για πεζοπόρους που σχεδιάζουν να περπατήσουν τον Ινκα Trail. Το μονοπάτι τελειώνει στην εγκαταλελειμμένη Ινκική πόλη Machu Picchu. Όταν είστε στο Cuzco προετοιμάζοντας το ταξίδι σας, μπορείτε να κάνετε tour μερικά από τα Ινκικά ορόσημα στην πόλη και την περιφέρεια. Μπορείτε επίσης να βιώσετε μερικές Περιβιανές και Ισπανικές πολιτιστικές εμπειρίες.
Το Cuzco είναι μια αρχαία πόλη όπου οι Ιγκες και οι Ισπανοί μάχονταν για τον έλεγχο της περιοχής. Ο κατακτητής Francisco Pizarro κατέλαβε τελικά την πόλη γύρω στη μέση του 16ου αιώνα. Στο και γύρω από το Cuzco υπάρχουν πολλά Ινκικά φθορές που μπορείτε να επισκεφθείτε, όπως το Sacsayhuaman, ακριβώς έξω από την πόλη, χτισμένο από τεράστια πέτρινες μπλοκ, και το Ινκικό θρησκευτικό κέντρο Qorikancha, γνωστό ως ο Χρυσός Ναός.
Οι Ισπανοί αφήσαν πίσω πολλά ναούς και καθεδρικούς ναούς. Αν πάτε στην κεντρική πλατεία, την Plaza de Armas, μπορείτε να κάνετε tour τον κύριο καθεδρικό ναό του Cuzco, χτισμένο πάνω σε ένα αρχαίο Ινκικό ιερό. Ένα περίεργο πράγμα που θα βρείτε σε αυτόν τον ναό είναι μια μεγάλη ζωγραφιά της Μυστικής Δειπνού. Αν κοιτάξετε προσεκτικά το κύριο πιάτο, θα δείτε ότι είναι ένα μεγάλο guinea pig, μια Ανδινή ειδικότητα.
Αν σχεδιάζετε να περπατήσετε στο Machu Picchu, αντί να πάρετε το τρένο στη κοιλάδα κάτω, θα πρέπει να ταξιδέψετε με οργανωμένη tour. Μοναχικοί πεζοπόροι δεν επιτρέπονται πλέον στο μονοπάτι. Το τρεkking ίδιο δεν είναι πολύ μακρύ, αλλά λόγω της υψηλής υψόμετρου, πρέπει να σχεδιάσετε ένα επιβλητικό πεζοπορία. Είναι καλή ιδέα να περάσετε μερικές ημέρες στο Cuzco acclimatizing στον λεπτότερο αέρα πριν ξεκινήσετε το τρεkking σας. Ακόμα κι αν οι εταιρείες οδηγών έχουν φορητούς να μεταφέρουν το φαγητό σας, τις καραύλες και τα βασικά εξαρτήματα, πιθανώς θα πρέπει να φέρετε ακόμα τη δική σας τσάντα, οπότε βεβαιωθείτε ότι είστε σε φόρμα.
Το πεζοπορία με οργανωμένη ομάδα είναι λιγότερο ακριβό από το να μισθώσετε έναν ιδιωτικό tour operator. Οι τιμές ποικίλλουν, ανάλογα με τις υπηρεσίες που επιλέγετε και πόσο από το μονοπάτι πρόκειται να περπατήσετε. Αλλά πρέπει να περιμένετε να πληρώσετε εκατοντάδες δολάρια για αυτή την περιπέτεια. Το Κλασικό Ινκικό Trail συνήθως διαρκεί τέσσερις έως πέντε ημέρες, αλλά μπορείτε να επιλέξετε να ξεκινήσετε πιο μακριά κατά μήκος του μονοπατιού, το οποίο θα μειώσει τα μίλια που θα περπατήσετε και το συνολικό κόστος του ταξιδιού.
Στο παρελθόν, ήταν δυνατόν να απλώς φτάσετε στο Cuzco και να κλείσετε το tour σας. Η κυβέρνηση έχει περιορίσει τις άδειες και τον αριθμό ανθρώπων που επιτρέπεται να περπατήσουν κάθε μέρα, οπότε πρέπει να κλείσετε το tour σας λίγους μήνες εκ των προτέρων. Μόλις είστε στο μονοπάτι, θα διασχίζετε απότομες διαβατίδες πάνω σε υποτροπικό δάσος, συχνά τρεkking μέσα στη μούχλα. Πρέπει να φέρετε κατάλληλο εξοπλισμό πεζοπορίας, το οποίο μπορείτε να αγοράσετε στο Cuzco, σε περίπτωση που ξεχάσετε να πακετάρετε τα απαραίτητα πριν φύγετε από το σπίτι. Κατάλληλο εξοπλισμός περιλαμβάνει βροχερά ρούχα, διάφορα ζεύγη καλά καλάτσια και ένα ζεύγος καλά πεζοπορικά μπότες. Οι φορητοί που τρέχουν πάνω και κάτω από τα μονοπάτια, μόνο στα φλιντούσια τους, μπορεί να σας εκπλήξουν. Οι περισσότεροι από αυτούς έχουν περπατήσει αυτά τα βουνά χρόνια, και τα πόδια τους είναι πολύ σκληρά.
Πεζοπορώντας τον Ινκα Trail, θα μπορείτε να μπείτε στο Machu Picchu νωρίς το πρωί, πριν οι περισσότεροι τουρίστες φτάσουν με τρένο. Αυτή η «χαμένη» πόλη, ανακαλυφθείσα το 1911, είναι στην πραγματικότητα χαμηλότερη υψόμετρο από το Cuzco. Η πόλη καθημένει σε μια ψηλή λόφο, προσφέροντας απόκρυπτες θειές πάνω στα βουνά και την κοιλάδα Urabamba πιο κάτω. Μπορείτε να περπατήσετε μεταξύ των μεγάλων πέτρων, οι οποίες τοποθετήθηκαν στη θέση χωρίς κονιάματα, ή να κάνετε βόλτα μεταξύ των διαφορετικών πλατειών και τάφων. Μετά την εξερεύνηση των φθορών, μπορείτε να αναβείτε το απότομο μονοπάτι στην κορυφή του Huayna Picchu, το ψηλό βουνό που επιβλέπει το Machu Picchu, για μια καλύτερη θέα ολόκληρου του τόπου. Όταν η ημέρα τελειώσει, μπορείτε να κατεβείτε στην κοιλάδα και να πάρετε το τρένο πίσω στο Cuzco.
