Σχεδιάζετε να κάνετε ένα ταξίδι έξω από τις Η.Π.Α., αλλά δεν είστε σίγουροι αν χρειάζεστε διαβατήριο ή βίζα. Πρώτα, πρέπει να καταλάβετε τι είναι ένα διαβατήριο ή βίζα και πώς χρησιμοποιείται. Μόλις απαντηθεί αυτό το ερώτημα, ακολουθούν πολλοί άλλοι. Χρειάζεστε να ανανεώσετε το διαβατήριό σας ή να κάνετε αίτηση για νέο; Πώς πάρετε βίζα και ποια τεκμηρίωση χρειάζεστε;
Ένα διαβατήριο είναι ένα κυβερνητικό έγγραφο που ζητά ασφαλή πάροδο για τον κάτοχο μέσω οποιασδήποτε χώρας στην οποία παρουσιάζεται. Δεν εγγυάται ασφαλή πάροδο· απλώς την ζητά. Θεωρείται επίσημο έγγραφο ταυτότητας και ως τέτοιο δεν μπορεί νόμιμα να αλλάξει ή να βλάψει με κανέναν τρόπο και πρέπει να παραδοθεί αμέσως όταν ζητηθεί.
Μια βίζα είναι συνήθως μια σφραγίδα που τοποθετείται σε ένα διαβατήριο από πρεσβεία μιας χώρας εδώ στις Η.Π.Α. που αναγνωρίζει το γεγονός ότι ένα άτομο έχει κάνει αίτηση για είσοδο σε αυτή τη χώρα, έχει παρέχει όλα τα απαραίτητα έγγραφα στην πρεσβεία και εγκρίνεται να μπει στη χώρα για προσωπικούς ή επιχειρηματικούς λόγους. Οι περισσότερες βίζες έχουν χρονικό όριο και ημερομηνία λήξης και πρέπει να ζητηθούν ξεχωριστά για κάθε χώρα.
Τα διαβατήρια έρχονται σε δύο βασικούς τύπους: νέο, και ανανεωμένο. Υπάρχουν μερικά βασικά ερωτήματα που μπορείτε να ρωτήσετε εαυτούς για να προσδιορίσετε ποιο θα χρειαστείτε.
Θα χρειαστείτε νέο διαβατήριο αν κάνετε αίτηση για το πρώτο σας διαβατήριο· έχετε ληγμένο διαβατήριο αλλά το έχετε χάσει ή mấtει· το ληγμένο σας διαβατήριο εκδόθηκε πέραν 15 ετών· το όνομά σας άλλαξε λόγω γάμου ή διαζυγίου ή το τελευταίο σας διαβατήριο εκδόθηκε όταν ήσασταν 16 ετών ή μικρότερος.
Μπορείτε να κάνετε αίτηση για ανανέωση διαβατηρίου αν έχετε ανέπαικτο διαβατήριο που πρόκειται να λήξει και μπορείτε να το στείλετε μαζί με την αίτηση, το διαβατήριό σας εκδόθηκε πέραν 15 ετών ή αν ήσασταν κάτω των 16 τη στιγμή που εκδόθηκε το διαβατήριό σας.
Ανεξάρτητα από αυτό για το οποίο προσκομίζετε, οι αιτήσεις διαβατηρίων πρέπει να ολοκληρωθούν και να σταλούν στο πλησιέστερο αμερικανικό πρεσβεία για επεξεργασία. Οι φόρμες είναι διαθέσιμες στα περισσότερα δημόσια γραφεία, ταχυδρομεία και άλλα κυβερνητικά κτίρια, ή όπου τα διαβατήρια αποδέχονται για επεξεργασία. Υπάρχουν επίσης ένας αριθμός εταιρειών που μπορούν να διαχειριστούν την επιτάχυνση της επεξεργασίας του διαβατηρίου σας.
Οι προϋποθέσεις και οι απαιτήσεις βίζα διαφέρουν με κάθε χώρα. Για να μάθετε αν η χώρα που επισκέπτεστε απαιτεί βίζα για είσοδο, πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν ταξιδιωτικό πράκτορα ή να ψάξετε online για μια υπηρεσία επεξεργασίας βίζα. Η υπηρεσία δεν θα δώσει μόνο τις απαιτήσεις που χρειάζεστε να ολοκληρώσετε, αλλά αν χρησιμοποιηθεί, στις περισσότερες περιπτώσεις θα περπατήσει φυσικά το τρέχον διαβατήριό σας στην πρεσβεία της χώρας και θα παρακολουθήσει την έγκριση. Μερικές χώρες απαιτούν ραντεβού για αναθεώρηση της τεκμηρίωσης που παρουσιάζεται και μια υπηρεσία θα ρυθμίσει και αυτό το χρονικό διάστημα.
Οι βίζες είναι διαθέσιμες για μια κλίμακα χρόνου και σκοπούς επισκέψεων. Αν, για παράδειγμα, ταξιδεύετε για επιχειρήσεις στην Κίνα, θα χρειαστεί να κάνετε αίτηση για επιχειρηματική βίζα για το χρονικό διάστημα που σχεδιάζετε να είστε σε αυτή τη χώρα. Υπάρχει επίσης η ευκαιρία να κάνετε αίτηση για βίζα που θα επιτρέψει πολλαπλές εισόδους στη χώρα κατά τη διάρκεια ενός συγκεκριμένου αριθμού μηνών ή ετών. Σημειώστε ότι αυτό δεν σημαίνει ότι θα χορηγηθεί αυτόματα η ευκαιρία να μπειτε στη χώρα. Αυτό θα είναι προς την πρεσβεία.
Οι απαιτήσεις νέου διαβατηρίου διαφέρουν ελαφρώς από τις ανανεώσεις. Με μια ανανέωση παρέχετε το ληγμένο διαβατήριο μαζί με την ολοκληρωμένη χαρτογραφία και νέες φωτογραφίες, ενώ ένα νέο διαβατήριο θα απαιτήσει επιπλέον επαλήθευση ή απόδειξη της υπηκοότητάς σας. Για να κάνετε αίτηση για νέο διαβατήριο πρέπει να ολοκληρώσετε όλες τις απαιτήσεις και τεκμηρίωση. Αυτό θα περιλαμβάνει επίσημη φόρμα αίτησης αμερικανικού διαβατηρίου· δύο φωτογραφίες διαβατηρίου ληφθείσες σύμφωνα με τις οδηγίες που παρέχονται στην αίτηση· πρωτότυπο πιστοποιητικό γέννησης, έγκυρη άδεια οδήγησης, πιστοποιημένο αντίγραφο πιστοποιητικού γάμου ή άλλη απόδειξη ταυτότητας και πιστοποιημένη επιταγή για τα κυβερνητικά τέλη. Όλα αυτά τα έγγραφα θα πρέπει να εξουσιοδοτηθούν από έναν εγκεκριμένο πράκτορα προσωπικά. Ο πράκτορας θα προωθήσει τότε ένα νοταριωμένο και σφραγισμένο αντίγραφο των εγγράφων στην κυβέρνηση και ένα διαβατήριο θα εκδοθεί σε έξι έως δέκα εβδομάδες. Αν ταξιδεύετε συντομότερα, θα χρειαστεί επίσης να παρέχετε αντίγραφο του προγράμματός σας που δείχνει την ημερομηνία και τον τόπο του ταξιδιού σας.
Οι απαιτήσεις για βίζα διαφέρουν μεταξύ χωρών· ωστόσο, οι περισσότερες θα απαιτήσουν τουλάχιστον μια επιπλέον φωτογραφία διαβατηρίου (υπογεγραμμένη)· τα κατάλληλα έγγραφα που καταγράφουν το όνομά σας, αριθμό διαβατηρίου, και προσωπικές πληροφορίες· πουθενά από δύο έως εξί ολοκληρώσει κενές σελίδες στο διαβατήριο· ένα αντίγραφο του προγράμματός σας και, σε περίπτωση επιχειρηματικών ταξιδιωτών, μια επιστολή από την εκδοτική χώρα που καλεί τον ταξιδιώτη να παρευρεθεί σε μια συνάντηση και μια επιστολή από την επιχείρηση του ταξιδιώτη που εγγυάται την καλή συμπεριφορά της. Όλη αυτή η πληροφορία μαζί με το διαβατήριο δίνεται τότε στην πρεσβεία της εκδοτικής χώρας για έγκριση. Η επιστροφή του διαβατηρίου με βίζα μέσα μπορεί να διαρκέσει από δύο έως τέσσερις εβδομάδες ή περισσότερο.
Ανεξάρτητα από αυτό που θα χρειαστείτε ή πού θα ταξιδέψετε, θα χρειαστείτε κάποια μορφή ταυτότητας. Το να έχετε διαβατήριο πιστοποιεί ότι είστε πολίτης μιας συγκεκριμένης χώρας, αλλά δεν εγγυάται κανένα δικαίωμα στη χώρα που επισκέπτεστε. Είναι πάντα συνετό να ελέγξετε με το αμερικανικό πρεσβεία σε οποιαδήποτε χώρα που επισκέπτεστε. Αν είναι ενήμεροι ότι είστε στη χώρα, μπορούν να σας ειδοποιήσουν για τυχόν προβλήματα που μπορεί να προκύψουν.
Είναι επίσης συνετό να χρησιμοποιηθεί υπηρεσία επεξεργασίας διαβατηρίου και βίζας όταν κάνετε αίτηση είτε για διαβατήριο είτε για βίζα. Με κανονισμούς που αναβαθμίζονται και αλλάζουν συνεχώς, θα είναι οι πρώτοι να ξέρουν αν η τεκμηρίωσή σας είναι σωστή και σε τάξη.
