Ο αθλητικός και περιπετειώδης τουρισμός είναι δύο τύποι τουρισμού που είναι δημοφιλείς μεταξύ ταξιδιωτών που θέλουν να κάνουν περισσότερα με τις ημέρες διακοπών τους από να επιστρέψουν σπίτι με μονωτή και λίγα σουβενίρ. Ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να αναφέρεται στην επίσκεψη μιας περιοχής είτε για να παρακολουθήσετε μια συγκεκριμένη αθλητική εκδήλωση, είτε για να ασκήσετε ή να μάθετε ένα συγκεκριμένο αθλημα. Ο περιπετειώδης τουρισμός αναφέρεται σε δραστηριότητες και προορισμούς που είτε δεν ελκύουν, είτε δεν είναι προσβάσιμες στην αγορά μαζικού τουρισμού, είτε λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας ενός προορισμού, της δυσκολίας των σχεδιασμένων δραστηριοτήτων, ή της εμπειρίας του ταξιδιού ως μιας που είναι απλώς «έξω από το κουτί».
Η βιομηχανία ταξιδιών έχει αναπτυχθεί εκρηκτικά από τη δεκαετία του 1950: Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, οι διεθνείς αφίξεις τουρισμού έχουν αυξηθεί από 25 εκατομμύρια το 1950 σε 684 εκατομμύρια το 2000· αναμένονται 1 δισεκατομμύριο διεθνείς αφίξεις τουρισμού το 2020. Ένα κίνημα μακριά από τα ταξίδια βασισμένα στον προορισμό του παρελθόντος (τα οποία μπορεί να εστίαζαν στη φωτογράφηση του Πύργου Άιφελ, του Κολοσσαίου και της Κλίνοντας Πύργου της Πίσας) προς πιο εμπειρικά ταξίδια έχει ξεσηκωθεί. Σύμφωνα με μια μελέτη τρεντ τουρισμού, οι ταξιδιώτες σήμερα αναζητούν μοναδικούς τρόπους να ξοδέψουν τις διακοπές τους και βρίσκουν νόημα μέσω της αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον τους, και οι πάροχοι τουρισμού προσφέρουν περισσότερα προσαρμοσμένα, off-the-beaten-path πακέτα. Επιπλέον, η αυξημένη δημοφιλείς ενεργητικών τρόπων ζωής έχει σημαίνει ότι πολλοί ταξιδιώτες αναζητούν τρόπους να ενσωματώσουν την αγάπη τους για μια συγκεκριμένη δραστηριότητα σε ένα ταξίδι σε νέο προορισμό.
Δεν υπάρχει «τυπικό» ταξίδι αθλητικού ή περιπετειώδους τουρισμού· όλα εξαρτώνται από το ενδιαφέρον και τα επίπεδα άνεσής σας. Αν θέλετε να σχεδιάσετε μια ενεργή και προκλητική περιπετειώδη εκστρατεία, για παράδειγμα, μπορείτε να εξετάσετε ένα ταξίδι στη βορειοανατολική Καμπότζη, όπου μια δύοωρη διαδρομή με μοτοσικλέτα σε ένα εξαωρο βούτιμα ποταμού upriver σας οδηγεί στο Εθνικό Πάρκο Virachey, όπου θα πεζοπορήσετε τα שרידי του Δρόμου Ho Chi Minh, θα βλέπετε ίχνη τίγρη και φωτεινές πεταλούδες, και θα κοιμάστε κάτω από τα φωτεινότερα αστέρια που έχετε ποτέ δει. Αν είστε πιο αθλητικός τύπος, θα μπορούσατε να ταξιδέψετε στην Ιαπωνία για να δοκιμάσετε το αρχαίο αθλημα Yabusame, ή να ταξιδέψετε για να παρακολουθήσετε το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, το Wimbledon, ή τα Ολύμπια—απλά βεβαιωθείτε να κάνετε έρευνα εκ των προτέρων αν και πώς μπορείτε να πάρετε εισιτήρια.
Ενώ σχεδιάζετε το ταξίδι σας, βεβαιωθείτε να ελέγξετε αν οι δραστηριότητες που θα κάνετε θα καλύπτονται από την ασφάλιση ταξιδιού σας. Αν σχεδιάζετε ταξίδι σε απομακρυσμένους προορισμούς, είναι καλύτερο να πάτε με τουλάχιστον έναν άλλο άνθρωπο, ειδικά αν είστε γυναίκα. Ελέγξτε εκ των προτέρων ποιες καιρικές συνθήκες μπορείτε να περιμένετε κατά την περίοδο του χρόνου που σχεδιάζετε να ταξιδέψετε, και ελέγξτε με τους παρόχους τουρ ή δραστηριοτήτων για να βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν 적절한 μέτρα ασφαλείας. Τέλος, όταν είστε στο ταξίδι σας, μην ξεχάσετε να μείνετε σωστά υδατοποιημένοι και να είστε ενήμεροι για τυχόν προσωπικές ιατρικές ή διατροφικές ανάγκες.
Αν σχεδιάζετε να πάρετε ένα συγκεκριμένο μάθημα ως μέρος ενός ταξιδιού που γυρίζει γύρω από αθλητικό τουρισμό, βεβαιωθείτε να ελέγξετε την πιστοποίηση ή το επίπεδο έντασης του προγράμματος στο οποίο θα εγγραφείτε πριν πληρώσετε χρήματα. Μερικά μαθήματα γιόγκα, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγούνται από δασκάλους που είναι λιγότερο προηγμένοι από εσάς, ή μια ποδηλατική εκδρομή που ελπίζετε θα δοκιμάσει την αντοχή σας μπορεί να είναι τίποτα περισσότερο από ένα πέδιλο κάτω από ένα χαλίκι μονοπάτι. Καλύτερο να ρωτήσετε ερωτήσεις όταν επιλέγετε πάροχο αθλητικών δραστηριοτήτων όταν מדובר στο να διασφαλίσετε ότι κάποιος του επιπέδου δεξιότητας, εμπειρίας και φυσικής κατάστασής σας θα μπορεί να απολαύσει πλήρως την εμπειρία.
Επειδή οι εμπειρίες τουρισμού γίνονται πιο «boutique» αισθητικά, όπως φαίνεται από την αυξανόμενη δημοφιλείς του περιπετειώδους και αθλητικού τουρισμού, ανοίγουν αγορές για μεμονωμένους παρόχους εξαιρετικών αθλητικών ή περιπετειώδων εμπειριών να φέρουν όνομα για εαυτούς τους και να ξεπερνούν τις μαζικές υπηρεσίες τουρισμού. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2007 για βιώσιμη ανάπτυξη τουρισμού σε αγροτικές περιοχές που διεξήχθη για λογαριασμό του USAID βρήκε ότι οι δραστηριότητες περιπετειώδους τουρισμού ευνοϊκώς ευθυγραμμίζονται με τους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης, κατευθύνοντας τα οικονομικά οφέλη της ανάπτυξης πίσω στα μέλη της κοινότητας και όχι σε μεγάλους ξένους ή εμπορικούς συμφέροντες τουρισμού. Έτσι, όταν σχεδιάζετε το ταξίδι σας, θυμηθείτε ότι οι επιλογές που κάνετε θα επηρεάσουν όχι μόνο τις αναμνήσεις που φέρνετε σπίτι, αλλά και τις κοινότητες που επισκέπτεστε και τους ανθρώπους με τους οποίους αλληλεπιδράτε.
