Το 1925, ο δάσκαλος του Τενεσί Τζον Σκώψς διώχθηκε με βάση τον νόμο Butler για διδασκαλία της εξέλιξης σε δημόσιο σχολείο.
Το συνθηματικό προήλθε από τη μεταφορική σύνδεση μεταξύ της θεωρίας του Ντάρβιν – ότι άνθρωποι και πίθηκοι μοιράζονται κοινό πρόγονο – και της δημοφιλούς ιδέας της «κατάγωσης από τις μαϊμούδες». Η δίκη γίνεται πολιτισμικό σημείο αναφοράς για επιστήμη, θρησκεία και εκπαίδευση.
Η δίκη Scopes υπέδειξε την τάση μεταξύ σύγχρονης επιστήμης και θεμελιωδούς νομοθεσίας, μια διαμάχη που συνεχίζεται σε διάφορες μορφές μέχρι σήμερα.
