Ισπανικές Εκστρατείες Μετά τον Κολόμбо: Οι Κογκισταδόρες Που Σχήμαξαν τις Αμερικές
Ακολουθώντας το ταξίδι του Χριστοφόρου Κολόμβου το 1492, η Ισπανία εξέπληξε μια κλάση εκστρατειών που سرعت μεταμόρφωσε τις Αμερικές. Εδώ είναι οι πιο σημαντικές:
Κύριες Μετα-Κολόμβιανες Εκστρατείες
| Εκστρατείη / Ηγέτης | Έτη | Κύρια Επιτυχία |
|---|
| Χουάν Πόνσε ντε Λεόν | 1513 | Πρώτη ευρωπαϊκή προσγείωση στη Φλορίδα (αναζητώντας την Πηγή της Νεότητας). |
| Βάσκο Νούνιεζ ντε Μπαλβόα | 1513 | Διασχίζει τον Ισθμό του Παναμά; πρώτος Ευρωπαίος που βλέπει τον Ειρηνικό Ωκεανό από τις Αμερικές. |
| Ερνάν Κορτέζ | 1519–1521 | Κατακτεί την Αζτέκ Αυτοκρατορία; ιδρύει την Ισπανική Μεξικό (Νέα Ισπανία). |
| Φερνάντο Ματζελάν | 1519–1522 | Ηγείται της πρώτης περιοδεύσεως της γης (πεθαίνει στις Φιλιππίνες; ο Ελκάνιο την ολοκληρώνει). |
| Φρανσίσκο Πίσαρρο | 1531–1533 | Κατακτεί την Ινκά Αυτοκρατορία; καθιστά ισπανική κυριαρχία στο Περού/Άνδες. |
| Πέδρο ντε Αλβαράδο | 1524 | Κατακτεί τη Γουατεμάλα και Ελ Σαλβαδόρ; επεκτείνει τον έλεγχο στην Κεντρική Αμερική. |
| Γονθάλο Χιμένες ντε Κεσάντα | 1536–1538 | Κατακτεί την Συνομοσπονδία Μούισκα; ιδρύει τη Μπογοτά, απηλώνει τη Νέα Γρανάδα (Κολομβία). |
Άλλες Σημαντικές Προσπάθειες
- Άλβαρ Νούνιεζ Κάβεζα ντε Βάκα (1528–1536): Επική διαδρομή επιβίωσης στα ακτές Κόλπου & Νότιας Δύσης; πρώτος Ευρωπαίος που βλέπει τον αμερικανικό βίσοντα.
- Ερνάντο ντε Σότο (1539–1542): Εξερευνά τη Νότια Ανατολή ΗΠΑ (Φλορίδα έως Μisisipi River); πρώτος Ευρωπαίος που τεκμηριώνει τον Μisisipi River (αν και ο Λα Σαλ αργότερα τον απηλώθηκε για τη Γαλλία).
- Φρανσίσκο Βάσκεζ ντε Κοροναδό (1540–1542): Εξερευνά τη Νότια Δύση ΗΠΑ (Αριζόνα, Νέα Μεξικό, Τέξας, Οκλάχομα, Κάνσας); αναζητά την Τσίβολα (Επτὰ Χρυσές Πόλεις).
- Χουάν Ροδρίγκεζ Καμπρίγιο (1542–1543): Εξερευνά την ακτή της Καλιφόρνιας έως ~40°Β.
Μοτίβα και Επιπτώσεις
- Βασιλική άδεια (Capitulaciones): Οι εκστρατείες χρηματοδοτούνταν ιδιωτικά αλλά εξουσιοδοτούνταν από τη βασιλεία· οι ηγέτες λάβαν τίτλους (Adelantado, Guvernator) και μερίδες ληφθέντος.
- Σύστημα Εγκομιένδα: Χορηγίες ντόπιας εργασίας/φίλων στους κογκισταδόρες—βάσις της αποικιακής οικονομίας.
- Καταστροφή από ασθένειες: Βαρύολα, ζέστη, γρίππη εξόντωσαν τους ντόπιους πληθυσμούς, διευκολύνοντας την κατάκτηση.
- Μεστισάζε: Βιολογικός και πολιτιστικός συνδιασμός δημιούργησε τους μεστίζο πλειοψηφίες της σύγχρονης Λατινικής Αμερικής.
Εντός 50 ετών από τον Κολόμбо, η Ισπανία είχε απηλώσει και άρχισε να διαχειρίζεται έδαφος που εκτείνεται από την Καλιφόρνια μέχρι τη Τιέρα ντε Φουέγκο—η μεγαλύτερη αυτοκρατορία από την Ρώμη.
