Η αεροπορική ταξίδι ξεκίνησε το 1783 με τη δημιουργία του αέριου μπαλόνιου και εξελίχθηκε με διαστημικά σκάφη που μπορούν να πάρουν ανθρώπους στη σελήνη. Εκτός από τα αεροσκάφη, η αεροπορική ταξίδι έχει πάρει πολλούς τύπους με την έλευση αέριων μπαλόνιων, ελικοπτέρων, hang gliders και μπλίμπ, καθένας αποτελώντας μερικές από τις εναλλακτικές μορφές αεροπορικής ταξίδι.
Σύμφωνα με το Bureau of Labor Statistics, «Η αεροπορική μεταφορά παίζει ολοκληρωτικό ρόλο στον τρόπο ζωής μας. Οι εμπορικές αερογραμμές επιτρέπουν σε εκατομμύρια Αμερικανούς κάθε χρόνο να συμμετέχουν σε συνεδρίες επιχειρήσεων, να πάνε σπίτι για τις γιορτές, να κάνουν διακοπές σε όλο τον κόσμο, ή να ταξιδέψουν σε άλλα σημαντικά γεγονότα. Η αεροπορική μεταφορά αντιπροσωπεύει επίσης τον πιο γρήγορο τρόπο αποστολής των περισσότερων τύπων εμπορευμάτων σε μεγάλες αποστάσεις.»
Σε αντίθεση με την πτήση αεροσκάφους, τα ελικόπτερα έχουν πλεονέκτημα בכך ότι μπορούν να ταξιδέψουν σε οποιαδήποτε κατεύθυνση όταν είναι airborne. Μπορούν να μένουν σταθερά, να κινούνται πλευρικά και να γυρίζουν 360 μοιρές. Ωστόσο, τα ελικόπτερα δεν μπορούν να καλύψουν τις αποστάσεις ή τις ταχύτητες που μπορούν τα αεροσκάφη. Είναι κατάλληλα για μικρές μεταφορές, όπως πτήση πάνω από αυτοκινητοδρόμια σε μια μεγάλη πόλη και πτήση απευθείας σε αεροδρόμιο σε μικρό χρόνο. Μια υπηρεσία shuttle στη Νέα Υόρκη μπορεί να μεταφέρει επιβάτες από το downtown Manhattan σε τερματικό του JFK airport σε οκτώ λεπτά.
Ένα milestone στην αεροπορική ταξίδι συνέβη την 15 Οκτωβρίου 1783, όταν ο Pilatre De Rozier εκτόξευσε ένα αέριο μπαλόνι που ανήλθε 84 πόδια στον αέρα με τους πρώτους ανθρώπινους επιβάτες και παρέμεινε airborne για σχεδόν τέσσερα λεπτά. Την 21 Νοεμβρίου 1783, ο De Rozier ανήλθε σε μπαλόνι από το κέντρο του Παρισιού στα προάστια της πόλης, απόσταση περίπου 5,5 μίλια σε περίπου 25 λεπτά. Την 19 Ιανουαρίου 1784, ένα τεράστιο αέριο μπαλόνι χτισμένο από τους αδελφούς Montgolfier μεταφέρε επτά επιβάτες σε ύψος 3.000 ποδιών πάνω από την πόλη της Lyons, Γαλλία.
Ογδόντα χρόνια πριν, τα dirigibles, επίσης γνωστά ως αέριοι πλοίους ή μπλίμπ, φαινόταν η πιθανή μέλλον της αεροπορικής ταξίδι. Σε σύγκριση με αεροσκάφη με περιορισμένο εύρος και αξιοπιστία, τα dirigibles είχαν ευρύ εύρος και δύναση άρσης. Το βρετανικό R101 εκτόξευσε το 1929 και είχε κοιτώνες για 100 επιβάτες, promenade deck και δωμάτιο καπνίσματος. Δυστυχώς, η υπόσχεση της αεροπορικής ταξίδι κόπηκε αβάτως όταν περίπου ένα χρόνο μετά την εκτόξευσή του το R101 έπεσε στη Γαλλία, σκοτώνοντας 48 ανθρώπους a bordo. Το τελικό χτύπημα στην αέριοναυτική ταξίδι ήρθε το 1937 όταν το διάσημο 804 ποδίου Hindenburg έπεσε και κάηκε στο Lakehurst, New Jersey, σκοτώνοντας 36.
Το hang gliding είναι ένας από τους λίγους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να πετάξουν χρησιμοποιώντας μόνο τη ροή του ανέμου. Ο πιλότος είναι συνδεδεμένος σε ένα harness και εκτοξεύεται από ένα προεξοχή τρέχοντας κατεβαίνοντας μια κλίση στον αέρα. Μόλις airborne, ο πιλότος μπορεί να παραμείνει airborne για ώρες χρησιμοποιώντας thermals και ροές αέρα. Ως μέσο αεροπορικής ταξίδι, ένα hang glider περιορίζεται από την ανάγκη να έχει πρόσβαση σε ισχυρές ροές αέρα.
Το πρώτο Διαστημικό Διαστημόπλοιο, ονομασμένο Columbia, ανήλθε στο διάστημα την 12 Απριλίου 1981. Από τότε, το Διαστημικό Διαστημόπλοιο έκανε τα ταξίδια στο διάστημα παρόμοια με την πτήση ενός αεροσκάφους. Οι επιβάτες Διαστημικού Διαστημόπλοιου τώρα περιλαμβάνουν επιστήμονες, γιατρούς και άλλους ειδικούς που χρειάζονται να διεξάγουν πειράματα στο διάστημα. Το Διαστημικό Διαστημόπλοιο μπορεί να μεταφέρει εμπορευμάτια όπως δορυφόρους και προμήθειες σε διαστημικούς σταθμούς.
