1. Ηλιακή ενέργεια:Ο ήλιος εκπέμπει τεράστιες ποσότητες ενέργειας, συμπεριλαμβανομένου του ορατού φωτός, της υπέρυθρης ακτινοβολίας και της υπεριώδους ακτινοβολίας. Αυτή η ηλιακή ενέργεια φτάνει στην επιφάνεια της Γης και αλληλεπιδρά με διάφορα αντικείμενα, όπως πέτρες.
2. Απορρόφηση:Ο βράχος στην Κοιλάδα του Θανάτου αποτελείται από ορυκτά που μπορούν να απορροφήσουν αποτελεσματικά την ηλιακή ενέργεια. Όταν το ηλιακό φως χτυπά την επιφάνεια του βράχου, τα ορυκτά μέσα στο βράχο απορροφούν την ενέργεια, προκαλώντας τα άτομα και τα μόριά τους να δονούνται ταχύτερα.
3. Μετατροπή σε θερμική ενέργεια:Καθώς τα άτομα και τα μόρια στο βράχο δονούνται πιο γρήγορα, η κινητική τους ενέργεια αυξάνεται, οδηγώντας σε αύξηση της θερμοκρασίας. Αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας είναι αυτό που αντιλαμβανόμαστε ως θερμότητα.
4. Θερμική Ακτινοβολία:Το θερμαινόμενο πέτρωμα απελευθερώνει μέρος της απορροφούμενης ηλιακής του ενέργειας πίσω στο περιβάλλον μέσω της θερμικής ακτινοβολίας. Θερμική ακτινοβολία είναι η εκπομπή ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας από αντικείμενα λόγω της θερμοκρασίας τους.
Έτσι, όταν ένας βράχος στην Κοιλάδα του Θανάτου της Καλιφόρνια ζεσταίνεται κατά τη διάρκεια ενός καλοκαιρινού απογεύματος, ο μετασχηματισμός της πρωτογενούς ενέργειας είναι από ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία (ηλιακό φως) σε θερμική ενέργεια (θερμότητα) μέσω των διαδικασιών απορρόφησης και επακόλουθης απελευθέρωσης θερμικής ακτινοβολίας.
