* Άμμος: Οι έρημοι χαρακτηρίζονται από τις τεράστιες εκτάσεις άμμου τους. Η άμμος αποτελείται από μικρά, χαλαρά σωματίδια πετρωμάτων και ορυκτών που έχουν υποστεί φθορά και διαβρώσεις από τον άνεμο και το νερό.
* Βράχια: Οι βράχοι είναι ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό των ερήμων. Οι έρημοι συχνά φιλοξενούν μεγάλες εκβολές βράχων, καθώς και μικρότερους βράχους και πέτρες. Τα πετρώματα μπορούν να αποτελούνται από μια ποικιλία υλικών, όπως ψαμμίτη, ασβεστόλιθο και γρανίτη.
* Μεταλλικά: Οι έρημοι φιλοξενούν επίσης μια ποικιλία ορυκτών. Τα ορυκτά είναι φυσικές χημικές ενώσεις που έχουν συγκεκριμένη κρυσταλλική δομή. Μερικά από τα ορυκτά που βρίσκονται στις ερήμους περιλαμβάνουν χαλαζία, άστριο και μαρμαρυγία.
* Έδαφος: Οι έρημοι έχουν πολύ λίγο χώμα, καθώς ο άνεμος και το νερό το διαβρώνουν γρήγορα. Ωστόσο, ορισμένες περιοχές της ερήμου έχουν θύλακες χώματος, οι οποίες μπορούν να υποστηρίξουν την ανάπτυξη των φυτών.
* Νερό: Το νερό είναι ένας σπάνιος πόρος στις ερήμους, αλλά είναι απαραίτητος για τη ζωή. Οι έρημοι δέχονται πολύ λίγες βροχοπτώσεις και το νερό που πέφτει συχνά εξατμίζεται γρήγορα. Ωστόσο, ορισμένες έρημοι έχουν υπόγειους υδροφορείς, οι οποίοι μπορούν να παρέχουν νερό για πόσιμο και άρδευση.
* Άνεμος: Ο άνεμος είναι μια ισχυρή δύναμη στην έρημο. Μπορεί να διαβρώσει πέτρες και χώμα και μπορεί επίσης να μεταφέρει άμμο και σκόνη. Οι ανεμοθύελλες μπορεί να είναι επικίνδυνοι για τους ανθρώπους και τα ζώα και μπορούν επίσης να προκαλέσουν ζημιές σε περιουσίες.
* Ηλιακό φως: Οι έρημοι δέχονται πολύ ηλιακό φως, το οποίο μπορεί να είναι και ωφέλιμο και επιβλαβές. Το ηλιακό φως μπορεί να παρέχει ενέργεια στα φυτά για να αναπτυχθούν, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει ηλιακά εγκαύματα και αφυδάτωση σε ανθρώπους και ζώα.
* Θερμοκρασία: Οι έρημοι έχουν ακραίες θερμοκρασίες. Οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να φτάσουν πάνω από 100 βαθμούς Φαρενάιτ, ενώ τη νύχτα μπορεί να πέσει κάτω από το μηδέν. Αυτές οι ακραίες θερμοκρασίες μπορεί να είναι αγχωτικές για τα φυτά και τα ζώα και μπορούν επίσης να θέτουν σε κίνδυνο την υγεία των ανθρώπων.
