Η Νέα Ορλέανη κάθεται στη νότια όχθη της Λίμνης Ποντσαρτρέιν, περίπου 105 μίλια βορειοδυτικά της έξοδου του ποταμού Μισισιπί. Το υψόμετρό της κυμαίνεται από 0 έως 10 πόδια (0–3 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας· το μεγαλύτερο μέρος της πόλης είναι κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, προστατευμένη από φράγματα, τοιχωματικά φράγματα και αντλίες.
