Τζον Τσάρλς ΦρέμONT (1813–1890)—εξερευνητής, στρατιώτης, πολιτικός—ήταν η THEN ΠΡΟΣΩΠΙΚΗ φιγούρα στη μεταμόρφωση της Καλιφόρνιας από απόκρημνη μεξικανική επαρχία σε πολιτεία ΗΠΑ. Η επιρροή του εξελίχθηκε σε επτά διαστάσεις.
Τρεις μεγάλες αποστολές χαρτογράφησαν το Oregon Trail, Μεγάλο Λέκκανο, Σιέρα Νεβάδα, και ακτή Καλιφόρνιας. Οι αναφορές του (συνγεγραμμένες με τη γυναίκα Τζέσι Μπέντον ΦρέμONT) συνδυάζουν τοπογραφικά δεδομένα, βοτανικά δείγματα και ζωντανή αφηγήσεις—έκκαψαν «Oregon Fever» και «California Fever» στο αμερικανικό κοινό.
Ο σенаτώρ Θωμάς Χάρτ Μπέντον (πενθερός) και ο Γραμματέας Εξωτερικών Τζέιμς Μπαντσάναν χρησιμοποίησαν τη δόξα ΦρέμONT για να υποστηρίξουν την επέκταση. Η αποστολή του 1845 είχε μυστικές εντολές να ενθαρρύνει τους αμερικανικούς colons να επαναστατήσουν αν ξεσπάσει πόλεμος με τη Μεξικό.
Αφικνούμενος στο Φρούριο Σάτερ, ο ΦρέμONT συμβούλευσε αμερικανικούς colons. Όταν οι μεξικανικές αρχές απείλησαν με εξόριση, υποστήριξε σιωπηλά—και μετά ηγήθηκε—της καταλήψης Σονόμας την 14 Ιουνίου. Η «Δημοκρατία της Αρκούδας Σημαίας» διέβη 25 ημέρες· ο ΦρέμONT έγινε στρατηγός της.
Ο Κομοδορός Σλόουτ διεκδίκησε τη Μοντερέι (7 Ιουλ). Το Καταγώγιο Καλιφόρνιας ΦρέμONT (400+ άνδρες) ενώθηκε με Κομοδορό Στόκτον και Στρατηγό Κέρνυ. Κατέλαβαν Λος Άντζελες (Ιαν 1847) μετά από εύστοχες μάχες (Σαν Πασκουάλ, Ρίο Σαν Γκαμπριέλ, Λα Μέσα). Ο ΦρέμONT δέχθηκε την παράδοση Πίκο στο Καουένγκα (13 Ιαν 1847).
Αποδειχθείς στρατιωτικόςδιοικητής από Στόκτον, ο ΦρέμONT συγκρούστηκε με Κέρνυ (επίσημος διοικητής). Δικαστεί σε στρατιωτικό δικαστήριο 1848 για απειθαρχία/απειθαρχία· καταδικάστηκε, χαρίστηκε από Πολκ, παραιτήθηκε βαθμό.
Εκλέγηκε ως ένας από τους πρώτους Σенаτόρες ΗΠΑ της Καλιφόρνιας (1850–51). Πρώτος Ρεπουμπλικανός υποψήφιος Πρίγκιπας (1856)—χάθηκε από Μπαντσάναν. Πλατφόρμα: «Free Soil, Free Men, Frémont.»
Δόθηκε όνομα σε 100+ τόπους (ΦρέμONT, CA· ΦρέμONT Πίκ· ΦρέμONT Ποτάμι). Ο μύθος «Μεγάλος Πιονίρ»—μερικώς αυτοδημιουργημένος—κάλυψε έναν πολύπλοκο, φιλόδοξο, συχνά αφήκοντα άνθρωπο. Αλλά χωρίς τους χάρτες, τις αναφορές και την τολμηρότητά του, η αμερικανική Καλιφόρνια ίσως έφτανε δεκαετίες αργότερα—ή καθόλου.
