Τα ποσοστά βίαιου εγκληματικότητας στις πόλεις καθορίζονται από ένα πλήθος υποκείμενων κοινωνικών και οικονομικών παραγόντων, όπως η φτώχεια, η ανισότητα, η έλλειψη ευκαιριών και η πρόσβαση σε πόρους. Αυτά τα ζητήματα συχνά είναι βαθιά ριζωμένα σε ιστορικές και διαρθρωτικές ανισότητες που δεν μπορούν να συνδεθούν απλουστευτικά με ένα πολιτικό κόμμα.
Επιπλέον, τα στατιστικά στοιχεία του εγκλήματος μπορούν να επηρεαστούν από διάφορες πρακτικές αναφοράς και συλλογής δεδομένων, κάνοντας άμεσες συγκρίσεις μεταξύ των πόλεων που προκαλούν. Οι διαφορετικές πόλεις μπορούν να χρησιμοποιούν διαφορετικούς ορισμούς των εγκλημάτων, να χρησιμοποιούν διαφορετικές στρατηγικές επιβολής του νόμου ή να διαθέτουν τους πόρους διαφορετικά, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν τα στατιστικά στοιχεία του εγκλήματος.
Είναι σημαντικό να προσεγγίσουμε αυτά τα ζητήματα με μια προοπτική που βασίζεται σε γεγονότα και μη παραταγής. Η εστίαση στις πολιτικές και τις πρωτοβουλίες που βασίζονται σε αποδεικτικά στοιχεία που αντιμετωπίζουν οι βασικές αιτίες του εγκλήματος είναι μια πιο εποικοδομητική προσέγγιση για τη βελτίωση της δημόσιας ασφάλειας και της ευημερίας της κοινότητας.