Δεν υπάρχει καμιά οροσειρά που να χωρίζει την Ιταλία από την Ελλάδα. Το Αδριατικό Πέλαγος (συγκεκριμένα η νότια του τμήμα, το Ιόνιο Πέλαγος) διαμορφώνει το φυσικό όριο μεταξύ των δύο χωρών.
Στο πλησιέστερο σημείο τους—μεταξύ της «πτέρνας» της Ιταλίας (χερσόνησος Σαλέντο) και της δυτικής ακτής της Ελλάδας (Κέρκυρα και η ηπειρωτική περιοχή κοντά στην Ηγουμενίτσα)—η απόσταση είναι περίπου 45 ναυτικά μίλια (83 χλμ). Πλοία-φορτηγά (ferries) συνδέουν την Μπρίννιτι, τη Βάρι και την Οτράντο (Ιταλία) με την Ηγουμενίτσα, την Πάτρα και την Κέρκυρα (Ελλάδα) σε 8-16 ώρες.
Η σύγχυση μπορεί να προκύψει από τα Δινάρικα Άλπη, τα οποία τρέχουν παράλληλα στην ανατολική ακτή του Αδριατικού μέσω της Σλοβενίας, Κροατίας, Βοσνίας, Μοντενεγρό και Αλβανίας—αλλά αυτά τα βουνά βρίσκονται πλήρως ανατολικά του Αδριατικού, όχι μεταξύ Ιταλίας και Ελλάδας.
Γεωλογικά, και οι δύο χώρες ανήκουν στην ορογενική ζώνη Αλπών-Ιμαλιάς, αλλά η υπόδυση της Αδριατικής πλάκας δημιούργησε την θαλασσινή φραγμή που καθορίζει τα σύγχρονα σύνορά τους.
