Κατά τα πρώτα στάδια των αλληλεπιδράσεών τους, οι Αζτέκοι συμμετείχαν σε διπλωματικές διαπραγματεύσεις με τους Ισπανούς. Ένας λόγος για αυτό ήταν ότι οι Ισπανοί θεωρούνταν εκπρόσωποι, ενδεχομένως, του θεού του Quetzalcoatl, ή του θεού των Τολτέκων που έγινε βασιλιάς, ο οποίος πιστεύεται ευρέως ότι επέστρεψε μια μέρα.
Ο Κορτές εκμεταλλεύτηκε την αρχική φιλοξενία των Αζτέκων και άρχισε να εδραιώνει τη δύναμή του εντός του Tenochtitlan, σχηματίζοντας συμμαχίες με ορισμένες αυτόχθονες ομάδες που ήταν δυσαρεστημένοι με την κυριαρχία των Αζτέκων. Ωστόσο, καθώς οι προθέσεις των Ισπανών έγιναν πιο εμφανείς και οι απαιτήσεις τους, όπως ο φόρος τιμής, αυξήθηκαν, οι εντάσεις αυξήθηκαν μεταξύ των Αζτέκων και των κατακτητών.
Τελικά, οι Αζτέκοι συνειδητοποίησαν την πραγματική φύση της ισπανικής εισβολής και τους είδαν ως σοβαρή απειλή για τον πολιτισμό τους. Ως αποτέλεσμα, άρχισαν να οργανώνουν αντίσταση και να πολεμούν ενάντια στις ισπανικές δυνάμεις, οδηγώντας στην τελική πολιορκία και πτώση του Tenochtitlan το 1521.
