Η γεωγραφία του Ελ Σαλβαδόρ που κοιτάζει τον Ειρηνικό σημαίνει ότι όλοι οι κύριοι ποταμοί ρέουν νότια από τα ηφαιστειακά υψώματα στη θάλασσα. Πέντε ποταμοί κυριαρχούν στην υδρολογία, οικονομία και μοτίβα οικισμών της χώρας.
Μεγαλύτερος και σημαντικότερος ποταμός του Ελ Σαλβαδόρ (251 μίλια / 404 χλμ σύνολο; 151 μίλια εντός χώρας). Προέρχεται από Sierra Madre της Γουατεμάλας, διασχίζει συντομώς την Ονδούρα, μετά διχοτομεί το Ελ Σαλβαδόρ ανατολικά στον Ειρηνικό. Χρήσεις: Υδροηλεκτρική (φράγματα Cerrón Grande, 5 de Noviembre, 15 de Septiembre = ~50% εθνικό ηλεκτρισμό), αρδευτική (20.000+ εκτάρια), υδατοδότηση μητροπολιτικής San Salvador (2εκατ.+ άνθρωποι), κόλπος μεταφορών.
Δεύτερος μεγαλύτερος (110 μίλια / 177 χλμ). Προέρχεται από Sierra Madre, ρέει νοτιοανατολικά μέσω επαρχίας San Miguel στον Ειρηνικό. Χρήσεις: Αρδευτική (ανατολική γεωργική ζώνη), υδροηλεκτρική (Φράγμα El Chaparral), δημαρχιακό νερό.
Κεντρικό Ελ Σαλβαδόρ (50 μίλια / 80 χλμ). Προέρχεται από ηφαίστειο San Salvador, ρέει νότια μέσω πρωτεύουσας περιοχής στον Ειρηνικό. Προκλήσεις: Βαριά αστική ρύπανση (απόστρωμα μητροπολιτικής San Salvador). Χρήσεις: Αρδευτική, υδροηλεκτρικό δυναμικό. Κρίσιμο για διαχείριση λεκάνης.
Ανατολικό Ελ Σαλβαδόρ (80 μίλια / 130 χλμ). Πηγή Sierra Madre, νοτιοανατολική ροή στον Ειρηνικό. Χρήσεις: Αρδευτική (ακτινικές πεδιάδες), υδροηλεκτρική, τεχνητή αλιεία.
Δυτικό ποταμός συνόρου (75 μίλια / 120 χλμ). Μορφώνει σύνορο Ελ Σαλβαδόρ-Γουατεμάλα κατά μήκος κάτω ροών. Πηγή Sierra Madre, νότια στον Ειρηνικό. Χρήσεις: Διπλομερής υδρική συνεργασία, αρδευτική, υδροηλεκτρικό δυναμικό.
Όλοι οι πέντε: ηφαιστειακή προέλευση → απότομες ανώτερες ροές → υδροηλεκτρικό δυναμικό → ακτινικές γεωργικές πεδιάδες → Ειρηνική έξοδος. Όλοι αντιμετωπίζουν πίεσεις: αποδασισμός, ρύπανση, κλιματική μεταβλητότητα, αντίθετες απαιτήσεις. Ολοκληρωμένη διαχείριση λεκάνης είναι το κρίσιμο καθημερινό του Ελ Σαλβαδόρ τον 21ο αιώνα.
