Λίγες μεγαλούπολεις αντιμετωπίζουν τόσο συνεχή συνέλευση γεωγραφικών καταρράκτων όσο η Πόλη του Μεξικού. Χτισμένη σε ένα ξηραμένο λιμναίο ισćiμα σε υψόμετρο λεκάνη, η θέση της πρωτεύουσας δημιουργεί κασκαδικές περιβαλλοντικές και υποδομικές κρίσεις.
Περικυκλωμένη από ηφαιστειακά βουνά (Ποποκατέπελ, Ιστακσιουάτλ, Αχούσκο), η Λέκανη του Μεξικού λειτουργεί ως καπάκι. Οι θερμικές αντιστροφές κλειδώνουν τις εκπομπές από 22+ εκατ. κατοίκους, εκατομμύρια οχήματα και βιομηχανία. Αποτέλεσμα: ιστορικά μεταξύ των χειρότερων ποιοτήτων αέρα στον κόσμο—ωστόσο επιθετικές πολιτικές (Hoy No Circula, μετατόπιση βιομηχανιών, καθαρότερα καύσιμα) έχουν βελτιώσει τα πράγματα από τη δεκαετία του 1990.
Η Τενοχτίτλαν χτίστηκε στα νησιά της Λίμνης Τεξκόκο. Οι Ισπανοί ξηραίναν τη λίμνη. Το υποκείμενο λιμναίο πηλό—υψηλά συμπιεστικό, υδροκολλημένο—συμπιέζεται καθώς οι υδροφόροι αντλιάζονται για τη δίψα της πόλης. Κατάδυση: έως 30–40 εκ./έτος στις χειρότερες ζώνες. Επιπτώσεις: κεκλιμένα κτίρια, ραγισμένα θεμέλια, ραγισμένες αγωγοί νερού/αποχέτευσης, αλλαγμένες κλίσεις αποστράγγισης που αυξάνουν τον κίνδυνο πλημμύρας.
Ο πληθυσμός της μητροπολιτικής περιοχής ξεπερνά τα 22 εκατ. (η μεγαλύτερη στο Δυτικό Ημισφαίριο). Η ζήτηση ξεπερνά την προσφορά για νερό (70% αντλιάτεται από καταδύοντας υδροφόρους, 30% εισάγεται μέσω του συστήματος Κουτσαμάλα με τεράστιο ενεργειακό κόστος), στέγαση (ατυπικές καταλύσεις σε ασταθείς πλάγιους), μεταφορές (Μετρό στην πλήρη ικανότητα, χρονοβόρα συμφορήσεις) και διαχείριση αποβλήτων.
Η Πλατεία του Κόκο υποδύεται κάτω από τη Βορειοαμερικανική Πλατεία ~300 χλμ νότια. Τα μαλακά λιμναία έδαφη ενισχύουν τα σεισμικά κύματα—ο σεισμός M8.0 του Μιχουακάν του 1985 (350 χλμ μακριά) κατέστρεψε 400+ κτίρια στη Πόλη του Μεξικού, σκοτώνοντας ~10.000. Ο σεισμός M7.1 της Πουέμπλα του 2017 (120 χλμ) κατακλύστηκε 40+ δομές. Το σύστημα προειδοποίησης (SASMEX) δίνει ~60 δευτερόλεπτα ειδοποίηση.
Η μετατόπιση είναι αδύνατη. Λύσεις: αναφόρτιση υδροφόρων, ανακύκλωση λυμάτων, σεισμική ενίσχυση, τελεφρικά για τις κοινοτήσεις των λόφων, πυκνωση κατά μήκος кориδορών μετρό. Η πόλη καινοτομεί επειδή πρέπει.
