Ήταν τα Βραχώδη Όρη εκεί για πάντα;

Τα Βραχώδη Όρη αποτελούν μέρος του ορεινού συστήματος των Κορδιλλερών, το οποίο σχηματίστηκε εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Η διαδικασία της ορεινής οικοδόμησης ή ορογένεσης είναι πολύπλοκη και περιλαμβάνει τη σύγκρουση τεκτονικών πλακών. Τα Βραχώδη Όρη άρχισαν να σχηματίζονται πριν από περίπου 80-100 εκατομμύρια χρόνια, όταν η πλάκα Farallon, μια μεγάλη τεκτονική πλάκα, υποχώρησε κάτω από την πλάκα της Βόρειας Αμερικής. Καθώς η πλάκα Farallon κατέβαινε στον μανδύα της Γης, θερμάνθηκε και έλιωσε, σχηματίζοντας μάγμα. Αυτό το μάγμα ανέβηκε στην επιφάνεια και εξερράγη μέσω του φλοιού, δημιουργώντας τα Βραχώδη Όρη. Τα Βραχώδη Όρη συνέχισαν να διαμορφώνονται και να ανυψώνονται από την τεκτονική δραστηριότητα και τη διάβρωση για εκατομμύρια χρόνια.