Η μεγαλύτερη έρημος του κόσμου είναι η έρημος Σαχάρα, η οποία καλύπτει μια έκταση πάνω από 9 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα (3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) και εκτείνεται σε όλη τη βόρεια Αφρική. Άλλες μεγάλες έρημοι περιλαμβάνουν την έρημο Ατακάμα στη Νότια Αμερική, την έρημο Γκόμπι στην Κεντρική Ασία και την Αραβική έρημο στη Μέση Ανατολή.
Οι έρημοι φιλοξενούν μια ποικιλία φυτών και ζώων που είναι προσαρμοσμένα στις σκληρές συνθήκες. Τα φυτά της ερήμου έχουν συχνά πυκνά, κηρώδη φύλλα και βαθιές ρίζες που τους επιτρέπουν να αποθηκεύουν νερό. Τα ζώα της ερήμου είναι συχνά νυχτόβια, που σημαίνει ότι είναι ενεργά τη νύχτα όταν οι θερμοκρασίες είναι πιο χαμηλές.
