Τα Άντες: Ράχη της Νότιας Αμερικής—Αλλά όχι ολόκληρη η διάρκεια

Τα Όρη Άντες είναι η μακρύτερη ηπειρωτική οροσειρά της Γης (~7.000 χλμ / 4.300 μίλια), τρέχοντας βορρά-νότια κατά μήκος της δυτικής άκρης της Νότιας Αμερικής. Ωστόσο, δεν εκτείνονται σε όλο το μήκος της ηπείρου.

Έκταση

• Βόρειο πέρας: Ακτὴ Καραϊβικής Βενεζουέλας/Κολομβίας (Σερρανία ντελ Περιχά, Σιέρα Νεβάδα ντε Σάντα Μάρτα)—όχι η ηπειρωτική άκρη (Πούντα Γκαγίννας).
• Νότιο πέρας: Τιέρα ντε Φουέγο (Χιλή/Αργεντινή)—αλλά η κύρια αλυσίδα τελειώνει στη Στενή του Ματζελάν· η νησιωτική αλυσίδα συνεχίζεται ως Ανταρκτάντες (υποβρύχια/εμφανείς).

Γιατί όχι ολόκληρο το μήκος;

• Η ηπειρος στενεύει βόρεια στο Ισθμό του Παναμά (Κεντρική Αμερική)—γεωλογικά ξεχωριστή.
• Νότια της Στενής του Ματζελάν, τα Άντες συνεχίζονται ως υποβρύχια ρίφα στο Σκότια Αrc και την Ανταρκτική Χερσόνησο—όχι στην ηπειρωτική πλάκα της Νότιας Αμερικής.

Έτσι, ενώ τα Άντες ορίζουν τη δυτική ράχη της Νότιας Αμερικής, σταματούν πριν από τις απόλυτες βόρειες και νότιες γεωγραφικές άκρες της.