Η Μοναδική Γεωγραφία της Χαβάη: Ούτε Βόρεια, Ούτε Μέσο, Ούτε Νότια, Ούτε Πασιφική Ακτή—Αλλά Κεντρικός Πασιφικός

Η Χαβάη απορρίπτει τις ηπειρωτικές αμερικανικές περιφερειακές κατηγορίες. Είναι ένα αποικιογενές από 137 νήσους, ατόλ και seamounts που εκτείνεται 1.500 μίλια στον κεντρικό βόρειο Πασιφικό Ωκεανό—περίπου 2.400 μίλια (3.860 χλμ) νοτιοδυτικά της Καλιφόρνιας και 3.850 μίλια από την Ιαπωνία.

Γιατί Δεν Ταιριάζει στα Κανονικά Περιοχή

• Οχι «Πασιφική Ακτή»: Αυτός ο όρος αναφέρεται στην ακτή των συνεχόμενων πολιτευμάτων (WA, OR, CA). Η Χαβάη είναι ωκεανική, όχι ηπειρωτική.
• Οχι «Δύση»: Η «Δύση» του Census Bureau περιλαμβάνει τις διαμερίσματα Mountain και Pacific—η Χαβάη τοποθετείται στην δική της «Διαμερίσματα Πασιφικών Νήσων» (με την Αλάσκα μερικές φορές ομαδοποιημένη ξεχωριστά).
• Οχι «Νότια» ή «Μέσο»: Αυτά ορίζονται από γεωγραφικό πλάτος, ιστορία και κουλτούρα σχετικά με την ηπειρωτική ηπειρωτική.

Πολιτική και Πολιτιστική Ταυτότητα

Εισηγμένη ως 50η πολιτεία το 1959, η Χαβάη είναι η μόνο αμερικανική πολιτεία εκτός Βόρειας Αμερικής, η μόνη στους τροπικούς, και η μόνη με ασιατική πλειοψηφία πληθυσμού. Η στρατηγική μέση-πασιφική θέση την έκανε κρίσιμη για στρατιωτική προβολή (Pearl Harbor, cuartel general INDOPACOM) και μεταπασιφική αερπορία/ναυτιλία.

Γεωλογικό Πλαίσιο

Οι νήσοι είναι η πιο νεαρή υφαέρινη έκφραση της αλυσίδας seamounts Χαβάη-Εμπερор, διαμορφωμένη από την Κινούμενη Πιάτα του Πασιφικού που κινείται πάνω από ένα hotspot μανδύας. Το Μεγάλο Νησί (Χαβάη) εξακολουθεί να μεγαλώνει μέσω εξώθησης Κιλουαίας και Μαούνα Λόα· η αλυσίδα εκτείνεται βορειοδυτικά έως τους Seamounts Εμπερορ κοντά στην φάραγγα Καμτσάτκα.

Προοπτική Αποστάσεων

Η Χονolulu είναι πιο κοντά στα Νησιά Μάρσαλ (2.300 μίλια) από την Σαν Φρανσίσκο (2.400 μίλια). Αυτή η κεντρικότητα ορίζει τον ρόλο της Χαβάη ως σταυροδρόμι του Πασιφικού—ούτε Ανατολή ούτε Δύση, αλλά ο κεντρικός κόμβος.