Τα βιώματα είναι ξεκάθαρα οριοθετημένες γεωγραφικές περιοχές που περιέχουν φυτικά και ζωικά συστήματα ειδικά προσαρμοσμένα σε αυτά τα περιβάλλοντα. Το θαλάσσιο βιώμα είναι ένα από τα έξι κύρια είδη — τα άλλα είναι γλυκύ νερό, έρημο, δάσος, λιβάδι και τούντρα — στη Γη. Επειδή το νερό είναι η βάση κάθε ζωής, τα γλυκύ νερό και θαλάσσια βιώματα είναι πολύ σημαντικά.
Το νερό καλύπτει σχεδόν τρία τέταρτα της επιφάνειας της Γης, κάνοντας το αλατιστό θαλάσσιο περιβάλλον το μεγαλύτερο βιώμα όλων. Το θαλάσσιο βιώμα έχει τρειςISTINCT περιοχές — ωκεανοί, κοραλλιογενείς φάραγγες και εκβολές ποταμών — που φιλοξενούν χιλιάδες espècies χλωρίδας και φαύνας. Αν και οι τρεις περιοχές μετάβαινουν απρόσκοπτα η μια στην άλλη, καθεμία εξυπηρετεί μοναδικό σκοπό.
Οι ωκεανοί είναι τα μεγαλύτερα και πιο ποικίλτα μέρη του θαλάσσιου βιώματος. Διαχωρίζονται σε τέσσερις ζώνες: διαγειωτική, πελαγική, βενθική και αβυσσική.
Η διαγειωτική ζώνη είναι εκεί που ο ωκεανός συναντά την ακτή, σπίτι για αλγές ή θαλάσσια φύλλα και μικρά ζώα. Είναι μια δυναμική ζώνη, που αλλάζει συνεχώς με την άμπωση. Το ανοιχτό πέλαγος είναι η πελαγική ζώνη, σπίτι για θαλάσσια φύλλα, πλαγκτόν, ψάρια και θαλάσσια θηλαστικά. Η βενθική ζώνη είναι κάτω από την πελαγική, όπου βρίσκονται άμμος, ιλύς και νεκροί οργανισμοί. Είναι περιοχή πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, σπίτι για πολλές espècies θαλάσσιων ζώων. Η βαθύτερη και πιο κρύα μέρος του ωκεανού είναι η αβυσσική ζώνη. Τα θρεπτικά συστατικά είναι σπάνια σε αυτό το βάθος, αλλά ασπόνδυλα και ψάρια προλαβαίνουν να ευδοκιμήσουν εδώ.
Οι κοραλλιογενείς φάραγγες έρχονται σε τρεις τύπους — μπαριέρα, φρίνζινγκ και ατόλ — και βρίσκονται συνήθως σε θερμά, ρηχά νερά όπως εκτός Φλόριντα Κλιντς — η μόνη ζωντανή μπαριέρα φάραγγα των Ηνωμένων Πολιτειών — ή Αυστραλία. Ζωντανές οντοτητες, τα κοράλια αποτελούνται από πολύπηδες και αλγές που τρέφονται όπως τα φυτά, μέσω φωτοσύνθεσης. Οι κοραλλιογενείς φάραγγες είναι επίσης σπίτι για εκάδες άλλων θαλάσσιων espècies που βρίσκουν διατροφή και καταφύγιο εκεί.
Οι εκβολές ποταμών είναι εκεί όπου οι γλυκύ νερο ποταμοί συναντώνται με τον αλατιστό ωκεανό, δημιουργώντας κρίσιμα biotopes που υποστηρίζουν ποικιλία φυτών και ζώων και εξυπηρετούν ως βρεφικές μονάδες για πολλές espècies που βρίσκονται συνήθως σε βαθύτερα νερά όταν φτάνουν στην ενηλικίωση. Συνηθισμένα φυτά εκβολών περιλαμβάνουν θαλάσσια φύλλα, χόρτους αλύκων και, στα τροπικά, τα μανγκρόβια.
