Σπήλαια, καταβόθρες, μικρόβουνια, λόφοι και πηγές ορίζουν την καρστική τοπογραφία, τον τύπο εδάφους που συναντάται στις περιοχές ασβestroλίθου. Επειδή ο ασβestroλίθος διαλύεται στο εδαφικό νερό, μέρη του βράχου γίνονται τελικά σπήλαια. Τα μικρόβουνια σχηματίζονται παρόμοια, καθώς το ελαφρώς οξυγόνιο νερό φθείρει με την πάροδο του χρόνου μεγάλες ποσότητες βράχου. Όταν μια επιφάνεια καταρρεύει σε ένα κενό χώρο υπόγειο και δημιουργεί μια κοιλάδα ή ένα πραγματικό τρύπημα – που ονομάζεται καταβόθρα – γίνεται συχνά σημαντικό μέρος του φυσικού συστήματος απορρύπανσης της περιοχής.
Οι αναζητητές απολιθωμάτων εξερευνούν σπήλαια και ταξινομούν βράχους στις περιοχές ασβestroλίθου για να βρουν απολίθωμα που ποικίλλουν σε μέγεθος και προέλευση. Ο Μπράιαν Κιθ, ανώτερος επιστήμονας στην Γεωλογική Έρευνα της Indiana στο Πανεπιστήμιο Indiana, εξηγεί ότι η πλειοψηφία του ασβestroλίθου σχημάτισε από ολόκληρα ή σπασμένα απολιθωμένα καλύμματα θαλάσσιων οργανισμών, τα οποία είχαν τραχεί από τη θάλασσα από θαλάσσιους οργανισμούς. Τα απολίθωμα του ασβestroλίθου μπορούν επίσης να περιέχουν φυτικά και ζωικά κατάλοιπα που χρονολογούνται εκατομμύρια χρόνια πίσω.
Από το Ινστιτούτο Ασβestroλίθου της Indiana, ο ασβestroλίθος εξορύχθηκε για πρώτη φορά το 1827 σε ένα μέρος της Indiana γνωστό ως Ζώνη Ασβestroλίθου, μήκους περίπου 48 χιλιόμετρα και πλάτους 3 χιλιόμετρα. Αν και αμέτρητα θεσμικά κτίρια έχουν χτιστεί από αυτόν τον λίθο – συμπεριλαμβανομένου του Empire State Building και του Πενταγώνου – τα ιδιωτικά σπίτια από ασβestroλίθο είναι δημοφιλή στις περιοχές ασβestroλίθου. Ο Τζιμ Οϋενς, τεχνικός διευθυντής/διαχειριστής έργων στο Ινστιτούτο, λένε ότι πολλά χτίστηκαν μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο όταν η βιομηχανία ασβestroλίθου ήταν λίγο αργή. Σήμερα, ο ασβestroλίθος εξορύσσεται για έργα αποκατάστασης, παράλληλα με την κατασκευή νέων κτιρίων και οδών.
Οι καταβόθρες μπορούν να εμφανιστούν ξαφνικά, γι' αυτό είναι σοφό να είστε προσεκτικοί όταν κατασκηνώνετε ή πεζοπορείτε στις περιοχές ασβestroλίθου. Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε την πηγή ποτού νερού σε μια περιοχή ασβestroλίθου, καθώς το νερό της φρεάτιδας και οι πηγές μπορούν να μολυνθούν από καταβόθρες που έχουν φραγμένο από σκουπίδια ή επηρεαστούν από χημικά, σύμφωνα με τον Συλλογικό Φάλο Σπηλαίων των Βιρτζίνιων. Οι επισκέπτες στις περιοχές ασβestroλίθου μπορούν επίσης να περιμένουν σκληρό νερό, το οποίο μπορεί να είναι δύσκολο να καθαρίσει και αφήσας αποθέματα στους σωλήνες.
