Περισσότερα από 800 είδη νυχτερίδων παγκοσμίως. ~40 είδη στις ΗΠΑ, αλλά οι πληθυσμοί μειώνονται (US Forest Service). Προστασία habitats και ελάχιστη διαταραχή colonies μπορεί να διαφυλάξει τα είδη.
Ως θηλαστικά: τρίχωμα (όχι φτερά), ζωντανή γέννηση, γάλα. Ρυθμισμένη θερμοκρασία, αναπτυγμένο νευρικό σύστημα. Διαφορετικά από άλλα θηλαστικά: πετάνε και χρησιμοποιούν υψηλές συχνότητες για εμπόδια νύχτα. Μικρότερη: νυχτερίδα βούρτσιας της Ταϊλάνδης (μικρότερο θηλαστικό κόσμου) <28 γρ. Κοινή καφέ νυχτερίδα: μεγαλύτερη διαβίωση για το μέγεθος της (>32 έτη).
Όλες οι περιοχές εκτός ακραίων ερημών/πόλων. Πλειοψηφία: τροπικά δάση, 75 είδη στη Νότια Αφρική. Όχι όλες σε σπηλιά: νυχτερίδες μαλλιάς Δυτικής Αφρικής στα δίκτυα αράχνων, νυχτερίδες μπανάνας στα επενεχυμένα φύλλα. Κάποιες σε γοργοφωτές, termite nests, βραχοειδείς ρήγματα. Ψυχρές περιοχές: υπνούν ή μεταναστεύουν σε θερμότερα μέρη ( εγκαταλελειμμένα ορυχεία/σπήλαια).
Ποικιλία ανά είδος. Λουλούδια/νέκταρ (γεωργούποληση). Ψάρια. Έντομα: κουνούπια, σκαθάρια, νυκτικά πειράκια, κουνουπίδια. Γκρι νυχτερίδα: >1/3 βάρους (85 γρ.) σε έντομα/νύχτα = 3.000+ έντομα. Άλλες (π.χ. χλωρή νυχτερίδα Βορείου Αμερικής): σκορπιούς, τσηλοπέδीलες – ανοσία στα τσιμπήματα.
Κύρια τροφή: έντομα – ευπρόσδεκτες σε περιοχές με κουνούπια. Τρώνε ρίζες-σκουλήκια: 150 νυχτερίδες = 33 εκατ. ρίζες-σκουλήκια/έτος (προστασία καλλιεργειών). Νεκταροφάγες: γεωργούποληση ερημικών φυτών (κάκτοι).
Ν. Ανατολικές ΗΠΑ: λευκό-μύτης νόσος (μύκητας στη μύτη/φτερά/αυτιά) σκότωσε χιλιάδες. Χρησιμοποιεί λίπος κατά ύπνωση → λιμός. Διαδοχή νότια, μεγάλοι πληθυσμοί απειλούμενοι (μετάδοση). Διαταραχές από ανθρώπους/συλλογή. Πηστicides συμβάλλουν στην υποχώρηση.
