Τα αεροπλάνα που ταξιδεύουν σε μεγαλύτερες αποστάσεις ή πάνω από νερό πρέπει να περιλαμβάνουν συγκεκριμένο εξοπλισμό ασφαλείας σε περίπτωση υδατικών επείγουσες καταστάσεις. Τα σωστικοσώστρα περιλαμβάνουν σωστικές ζώνες και προσωπικές συσκευές πλώσης για επιβάτες και πλήρωμα. Η αναγνώριση αυτών των αντικειμένων μπορεί να προωθήσει την ασφάλεια μεταξύ ταξιδιωτών.
Στην περίπτωση υδατικών επείγουσες καταστάσεις (όπως επείγουσα προσγείωση σε λίμνη ή ωκεανό), οι σωστικές ζώνες και συσκευές πλώσης λειτουργούν ως εξοπλισμός ασφαλείας για να βελτιώσουν τις πιθανότητες επιβίωσης.
Οι επιβάτες μπορούν να περάσουν τη σωστική ζώνη πάνω από το κεφάλι τους και να την ασφαλίσουν στο σώμα τους προκειμένου να διατηρήσουν το ανώτερο μέρος του σώματός τους πάνω από το νερό. Όταν χρησιμοποιείται ως συσκευή πλώσης, το μαξιλάρι της θέσης επιβάτη μπορεί επίσης να βοηθήσει έναν επιβάτη να κρατήσει το κεφάλι του πάνω από νερό καθώς κρατάει το μαξιλάρι.
Κατά τη διάρκεια της προπτήσης ασφαλείας ενημέρωσης που παρέχεται από τους αεροσυνοδούς και/ή προσωπικό αεροπλάνου, η τοποθεσία των σωστικοσωστρών καθορίζεται για αεροσκάφη που πετάνε πάνω από νερό. Οι σωστικές ζώνες μπορεί να είναι αποθηκευμένες κάτω από την καρέκλα ή στην μπράτσα· το μαξιλάρι θέσης επιβάτη μπορεί να αποσυναρμολογηθεί για να χρησιμοποιηθεί ως προσωπική συσκευή πλώσης.
