Η ιδέα ενός jet προέρχεται από τον λατινικό όρο που σημαίνει "ρίχνω". Στο 16ο αιώνα, significava ένα γρήγορο ρεύμα ή σπρές νερού. Από τον 20ο αιώνα, όμως, ο όρος signifika έναν κινητήρα jet. Το jet χρησιμοποιείται συχνά για να σημαίνει ολόκληρο το αεροπλάνο, αλλά τεχνικά το jet είναι απλώς ο κινητήρας που ωθεί το αεροπλάνο μέσα από τον ουρανό.
Η ιδέα ενός jet προέρχεται από τον λατινικό όρο που σημαίνει "ρίχνω". Στο 16ο αιώνα, significava ένα γρήγορο ρεύμα ή σπρές νερού. Από τον 20ο αιώνα, όμως, ο όρος signifika έναν κινητήρα jet. Το jet χρησιμοποιείται συχνά για να σημαίνει ολόκληρο το αεροπλάνο, αλλά τεχνικά το jet είναι απλώς ο κινητήρας που ωθεί το αεροπλάνο μέσα από τον ουρανό.
Ένας κινητήρας jet αποτελείται βασικά από τέσσερα κύρια μέρη: την εισαγωγή, τη συμπίεση, την καύση και την εξάτμιση. Η εισαγωγή γίνεται μέσω του intake nacelle στην μπροστινή πλευρά του κινητήρα jet. Ο αέρας ρέει στο nacelle και χτυπάει τις φτέρες του συμπιεστή και ξεκινά να τις περιστρέφει, τραβώντας έτσι περισσότερο αέρα σε στενότερες και στενότερες φτέρες και συμπιέζοντας τον εισερχόμενο αέρα. Ο κινητήρας jet έχει στην εισαγωγή ένα σύνολο φτέρβινες τουρμπίνες που είναι διαμορφωμένες για να τραβάνε τον αέρα μέσα. Οι φτέρβινες αυξάνουν την κλίση έτσι ώστε ο αέρας που έχει τραβηχτεί συμπιέζεται και находится υπό υψηλή πίεση καθώς ταξιδεύει πέρα από τις φτέρβινες τουρμπίνες εισαγωγής.
Αυτός ο υψηλά συμπιεσμένος αέρας περνάει στην επόμενη καμάρα που έχει καύσιμο εισαγμένο σε αυτή και καίει. Ο συμπιεσμένος αέρας που ρέει μέσω αυτής της καμάρας λειτουργεί ως καταλύτης για να παρέχει οξυγόνο για το καύσιμο που καίει. Ένας κινητήρας jet λειτουργεί λαμβάνοντας αέρα (εισαγωγή) και εκδιδών (εξάτμιση) με μεγαλύτερη δύναμη από αυτή υπό την οποία εισήλθε. Επόμενο, αυτός ο πιεσμένος αέρας με καύσιμο, το οποίο καίει στη καμάρα καύσης περίπου στο κέντρο της συναρμολόγησης τουρμπίνης, εκδιδεται έξω από την εξάτμιση του κινητήρα jet.
Αντίθετα με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης πιστόν, το καύσιμο δεν ανάπτεται από μια χρονική ακολουθία ανάφλεξης· παρά, καίει συνεχώς καθώς ο συμπιεσμένος αέρας ρέει μέσω της καμάρας και γίνεται καταλύτης για να επιτρέψει στο καύσιμο να συνεχίσει να καίει. Είναι γι' αυτό το λόγο που τα jets μπορούν στην πραγματικότητα να καίνουν καύσιμο χαμηλότερης οκτάνης από αυτοκίνητα ή αεροπλάνα με κινούμενους πιστόνες. Μόλις το μείγμα αέρα και καυσίμου ανάψῃ, η συνεπεία της επέκτασης των αερίων ωθεί τις εξάτμισης τουρμπίνες καθώς τα αέρια εκδιδονται έξω από το πίσω μέρος του turbo jet, δημιουργώντας την ώθηση του κινητήρα jet.
Ο τρίτος νόμος της φυσικής του Newton, ότι κάθε δράση έχει ίση και αντίθετη αντίδραση, εδώ έρχεται σε παιχνίδι. Μόλις το καύσιμο καίει, ο υπερθερμασμένος διευρυμένος αέρας ωθείται έξω από την εξάτμιση του κινητήρα jet, το οποίο κινείται στην αντίθετη κατεύθυνση - δηλαδή, μπροστά.
