Η El Al είναι αεροπορική ιδρυμένη το 1948. Είναι η εθνική αεροπορική του Ισραήλ και λειτουργεί παγκοσμίως από το hub της στο Ben Gurion International Airport. Το όνομα El Al σημαίνει «Προς τον Ουρανό» στα Εβραϊκά.
Η πρώτη πτήση El Al έγινε το 1948 από ισραηλινό στρατιωτικό αεροσκάφος που officially downgraded σε civilian για μεταφορά του προέδρου Chaim Weizmann από τη Γενεύη, Ελβετία. Η πτήση αναγκάστηκε από embargo που απέτρεπε εμπορικές πτήσεις να μπουν στη χώρα. Το στρατιωτικό αεροπλάνο βαφτίστηκε με το logo και όνομα El Al, το εθνικό αεροπορικό όργανο Ισραήλ. Αργότερα το ίδιο έτος, η κυβέρνηση Ισραήλ έγκρισε ίδρυση εθνικής αεροπορικής που θα λειτουργούσε παγκοσμίως.
Το 1949 η El Al αγόρασε τα πρώτα αεροσκάφη — δύο DC-4 από την Douglas Aircraft Company. Η κυβέρνηση Ισραήλ χρηματοδότησε βαριά την El Al στα πρώτα χρόνια, όπως και φιλανθρωπικές και πολιτικές εβραϊκές οργανώσεις. Πολλοί πίστευαν ότι εμπορικές carriers δεν μπορούσαν να εξασφαλίσουν τακτικές υπηρεσίες προς/από Ισραήλ, ειδικά σε περίοδο πολιτικής διαφωνίας. Τέλος 1950, η El Al είχε νέα αεροπλάνα και τρέχε τακτικές πτήσεις σε αρκετές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.
Διάδεκα 1950 και 60, η El Al εισήλθε σε γρήγορη επέκταση. Ο στόλος μεγαλώνει με Bristol Britannia και Lockheed Constellation. Πρόσθεσε transatlantic πτήσεις. Τέλη 1960, πρόσθεσε Boeing 707. Το 1960, πρώτη κερδοφόρα χρονιά. Συνέχισε επιτυχώς τη δεκαετία 1960, ξεπερνώντας πολλές ηδη καθιερωμένες αεροπορικές σε passenger miles και scheduled flights. Το 1982 εργατικές απεργίες ανάγκασαν αναστολή λειτουργιών. Ξανά η κυβέρνηση Ισραήλ παρέμβασε και άρχισε αργή ανάκαμψη. Πρώιμη 2000s, καθώς αεροπορικές παγκοσμίως βίαιζαν από μειωμένες πωλήσεις και υψηλό κόστος καυσίμου, η El Al συνέχισε να ασχολείται για συνεπή κέρδη.
Ως σύμβολο Ισραήλ, η El Al στόχευσε σε πολιτικές πράξεις. Το 1968, μέλη Popular Front for Liberation of Palestine απηχαίρτησαν πλάνο El Al και κράτησαν επιβάτες 40 ημέρες. Τα γραφεία El Al βομβαρδίσθηκαν πολλές φορές. Ως αποτέλεσμα, η El Al ηγήθηκε στην αεροπορική ασφάλεια από 1960. Όλοι οι επιβάτες υποβάλλονται σε προσωπική συνέντευξη πριν την πτήση και armed undercover ασφάλεια βρίσκονται σε κάθε πτήση El Al. Άλλα μέτρα, όπως νοтариάλιση εισιτηρίων καθώς περνούν ασφάλεια, υιοθετήθηκαν από την βιομηχανία μετά από την El Al.
Πέρα από την αναπαράσταση του εβραϊκού κράτους Ισραήλ και τη συνεπή πολιτική διαμάχη, η El Al στόχευσε για άλλους λόγους. Οι αυστηρές διαδικασίες screening για εντοπισμό απειλών βλέπονται από μερικούς ως profiling. Ο έλεγχος αποσκευών και αναζήτηση επιβατών έχει αναφέρει ως πιθανή παραβίαση πολιτικών δικαιωμάτων σε χώρες όπου λειτουργεί η El Al. Όπως η El Al הגדילה τη δεκαετία 1970, άρχισε να προσφέρει πτήσεις στο Σαββάτ, προκαλώντας αντιδράσεις από σκληρούς εβραϊκούς φακέλους που πίστευαν ότι είναι παράνομο. Αρχικά υπεράσπισε την απόφαση πριν συμφωνήσει να αναστείλει τέτοιες πτήσεις.
