Οποιοσδήποτε έχει περάσει χρόνο σε αεροπλάνα πιθανώς έχει ακούσει προειδοποίηση από την καμπίνα να στερεώσετε τις ζώνες σας γιατί το αεροπλάνο παρουσίασε турβουλέντια. Σε πολλές περιπτώσεις, η κίνηση τρεμόλους ή δονήσεων είναι μόλις αρκετή για να ξεχέσει λίγο από το ποτήριό σας, αλλά μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει τραυματισμούς. Η κατανόηση πώς σχηματίζεται η турβουλέντια και αν είναι κίνδυνος για εσάς μπορεί να κάνει την πτήσή σας πιο χαλαρή.
Η τουργουλέντια περιλαμβάνει οποιαδήποτε απρόσμενα κίνηση αέρα που τρεμεί ή μετατοπίζει ένα αεροπλάνο ενώ πετάει μέσω ταραχμένου αέρα. Η τουργουλέντια είναι συχνός φαινόμενο με αεροπλάνα και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν είναι σοβαρή· ωστόσο, ορισμένοι τύποι τουργουλέντιας μπορούν να ωθήσουν ένα αεροπλάνο προς τα πάνω ή προς τα κάτω 6.000 πόδια. Όταν ένα αεροπλάνο χτυπά τουργουλέντια, μπορεί να κυλίσει από πλευρά σε πλευρά ή να πηδάει πάνω και κάτω. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τουργουλέντια προκαλεί στο αεροπλάνο να υποστήριξει μια ξαφνική πτώση.
Υπάρχουν τρία διαφορετικά πιθανά αίτια για αεροπορική τουργουλέντια. Οι καταιγίδες είναι μια σημαντική πηγή τουργουλέντιας, αλλά εφόσον οι μεγάλες καταιγίδες μπορούν να εντοπιστούν εκ των προτέρων, αυτός ο τύπος τουργουλέντιας είναι συνήθως αποφεύγει. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι πιλότοι προσπαθούν να πετάνε γύρω από μεγάλες καταιγίδες που πιθανώς να προκαλέσουν προβλήματα όπως τουργουλέντια. Τα μοτίβα αέρα γύρω από μεγάλα βουνά μπορούν επίσης να προκαλέσουν τουργουλέντια, αλλά οι περισσότεροι πιλότοι είναι ενήμεροι για τον κίνδυνο και αποφεύγουν τις περιοχές που πιθανότατα θα διαταράξουν τα μοτίβα αέρα όταν πετάνε πάνω από βουνά. Μια τρίτη πηγή τουργουλέντιας είναι η clear-air turbulence (τουργουλέντια καθαρού αέρα) που προκαλείται από την αλληλεπίδραση μεταξύ της γρήγορας ροής jet stream και πιο χậmιών μοτίβων αέρα γύρω από τον κόλπο που έρχονται σε επαφή με αυτό. Αυτός ο τύπος τουργουλέντιας συμβαίνει χωρίς προειδοποίηση γιατί το όριο του jet stream μετατοπίζεται απρόβλεπτα.
Η μεγαλύτερη ανησυχία σχετικά με την τουργουλέντια είναι η πιθανότητα τραυματισμού. Σύμφωνα με τη Federal Aviation Administration (FAA), υπήρξαν 298 τραυματισμοί και τρία θανάτου από τουργουλέντια σε αεροπορικούς φορείς ΗΠΑ μεταξύ 1980 και 2008. Οι υπάλληλοι πτήσης είναι σε υψηλότερο κίνδυνο από τους επιβάτες, και λόγω της ποσότητας χρόνου που περνάνε πετώντας, και της υψηλότερης πιθανότητας να μην φορούν ζώνη ασφαλείας όταν χτυπά η τουργουλέντια. Αν και μερικοί επιβάτες ανησυχούν για τη τουργουλέντια που βλάπτει το αεροπλάνο, τα σύγχρονα αεροπλάνα είναι χτισμένα για να αντέξουν ακόμα και ακραία τουργουλέντια. Η τουργουλέντια μπορεί να είναι ανασφαλής ή επικίνδυνη μέσα στο αεροπλάνο, αλλά δεν θα προκαλέσει ατύχημα αεροπλάνο.
Το φοράει της ζώνης ασφαλείας είναι η καλύτερη προστασία ενάντια σε τραυματισμούς λόγω τουργουλέντιας. Η FAA συμβουλεύει να κρατάτε τη ζώνη ασφαλείας σας κατά την αναχώρηση και προσγείωση, καθώς και όποτε το σήμα στερεώσεως ζώνης είναι αναμμένο. Οι μετεωρολόγοι χρησιμοποιούν υπολογιστική απεικόνιση για να προβλέψουν πού μπορεί να συμβεί τουργουλέντια και να προειδοποιήσουν τους πιλότους εκ των προτέρων. Ως αυτή η τεχνολογία βελτιώνεται, η πιθανότητα να βιώσετε σοβαρή τουργουλέντια ενώ πετάτε γίνεται μικρότερη και μικρότερη.
