Από τη δεκαετία του 1850 έως τις αρχές του 1900, τα ατμοπλοία ήταν η αίμα της μεταφοράς κατά μήκος του ποταμού Μουρέι της Αυστραλίας. Αυτά τα πλοία συνδέουν απομονωμένες αποικίες, μετακινούσαν τεράστια φορτία μαλλιού στους σιδηροδρομικούς κόμβους και υπηρέτησαν ως πλωτά κοινωνικά κέντρα. Εδώ είναι το γιατί τα ποτάμια κυριάρχησαν στον Μουρέι για μισό αιώνα.
Ο Μουρέι είναι ένας από τους μεγαλύτερους ποταμούς της Αυστραλίας και παραμένει πλοΐσιμος για το μεγαλύτερο μέρος της πορείας του, προσφέροντας έτοιμο δρόμο μέσω αλλίως δύσκολου εδάφους.
Στα 1800, οι δρόμοι ήταν σπάνιοι και συχνά απρόσβατοι. Τα ποτάμια μπορούσαν να μεταφέρουν πολύ μεγαλύτερα φορτία από τα βόδια άμαξα και να ταξιδέψουν μεγαλύτερες αποστάσεις με λιγότερο κόπο.
Τα ατμοπλοία μεταφέρανε εκατοντάδες βαλλών μαλλιού, σίτη, αλεύρι και γενικά εμπορεύματα κατευθυνόμενη, επιστρέφοντας με επιβάτες, ταχυδρομικά και προμήθειες για τις ποταμιαίες κοινότητες.
Πριν τα τηλεγράφημα και τους αξιόπιστους δρόμους, τα ποτάμια ήταν το πρωτεύον μέσο παράδοσης εφημερίδων, επιστολών και ειδήσεων σε απομονωμένες πόλεις.
Πολλά ατμοπλοία διαθέταν μπαρ, ξενοδοχεία, χοροστάσια, μετατρέποντας ένα ταξίδι σε κοινοτική εκδήλωση.
Η εμφάνιση σιδηροδρόμων και βελτιωμένων δρόμων στις αρχές του 1900 τέλειωσε την εποχή των ατμοπλοίων. Σήμερα, ανακατεστημένα ατμοπλοία λειτουργούν ως τουριστικές ελκύσεις, διατηρώντας τη μνήμη του κρίσιμου ρόλου τους στην άνοιξη της εσωτερικής Αυστραλίας.
