Γιατί: Οι τεράστιες ωκεανικές εκτάσεις αποτρέπουν τη διάχυση και τη ροή γονιδίων μεταξύ πληθυσμών. Με την πάροδο του εξελικτικού χρόνου, οι απομονωμένες ομάδες διαφοροποιούνται σε ξεχωριστά είδη.
Παράδειγμα: Οικογένειες ρεφψαρών (πεταλούδα ψάρια, αγγελικά ψάρια, ράσες) έχουν διαφορετικούς συνδυασμούς ειδών στον Ειρηνικό, Ατλαντικό, και Ινδικό Ωκεανό — καθένας προσαρμοσμένος σε τοπικές συνθήκες, ανεπιτύχως να διαβείν βαθιά νερά εμπόδια.
Αυτό το μοτίβο βικαρίας — γεωγραφική απομόνωση που οδηγεί σε διαμόρφωση ειδών — είναι γωνιά λίθος της θαλάσσιας βιογεωγραφίας. Οι ωκεανοί συνδέουν κατά μήκος ακτών και ρευμάτων, αλλά κατά μήκος λεκάνων, είναι τοίχοι.
