Όταν μια συσσώρευση αυτών των υλικών συμβαίνει σε ένα ποτάμι, η παρουσία οξυγόνου και μιας πηγής ανάφλεξης μπορεί να δημιουργήσει ένα περιβάλλον όπου μπορεί να αναφλεγεί μια φωτιά. Η εύφλεκτη φύση αυτών των ουσιών κάνει το νερό να καίγεται ουσιαστικά με τη φωτιά.
Είναι σημαντικό να αντιμετωπιστούν καταστάσεις όπου τα ποτάμια γίνονται εύφλεκτα λόγω της παρουσίας αυτών των υλικών, καθώς ενέχουν σημαντικούς κινδύνους για το τοπικό οικοσύστημα, την περιβαλλοντική υγεία και την ανθρώπινη ασφάλεια.