Λίμνες Oxbow: Όταν Οι Ποταμοί Κοβούν τις Γωνίες τους

Μια λίμνη oxbow σχηματίζεται όταν η βύζα ενός μαιανδρώδους ποταμού γίνεται τόσο ακραία που η λαιμός στενεύει σε μια ισπίλια. Κατά τη διάρκεια υψηλής ροής, ο ποταμός κόβει την λαιμό, παίρνοντας τη συντομότερη διαδρομή. Η εγκαταλελειμμένη βύζα γίνεται μενισκοειδής λίμνη—ένα oxbow.

Ακολουθία Σχηματισμού

1. Η βύζα ενισχύεται μέσω φθοράς εξωτερικής όχθης / αποθέσεως εσωτερικής όχθης
2. Η λαιμό στενεύει σε κρίσιμο πλάτος
3. Πλημμυρικό γεγονός ραγίζει τη λαιμό (chute cutoff)
4. Νέο ρέμα καταγράφει ροή· αποθέσεις σφραγίζουν τα cutoff
5. Απομονωμένη βύζα = λίμνη oxbow

Εξέλιξη & Μοίρα

• Αρχικά: συνδεδεμένη στην υψηλή νερό, πλούσια αλιεία
• Με τις δεκαετίες: γεμίζει ίλωση, γίνεται βάλτος/ελώδες
• Τελικά: ηπειρώδεις — δάσος ή λιβάδι υδατοπεδίου
• Ανθρώπινη αξία: αποθήκευση πλημμύρας, ανανέωση υφαιστικού νερού, αναψυχή, βιotope

Διάσημα Παραδείγματα

• Ποταμός Μισισιπί: εκατοντάδες (Λίμνη Τσίκιο, AR — μεγαλύτερη στη Β.Α., 32 χλμ)
• Αμαζονία: τεράστιοι πλημμυρικοί συστήματα oxbow (várzea)
• Ποταμός Σακραμέντο (ΚΑ), Ρίο Γκράντε, Μουρέι-Ντάρλινγκ (ΑΥΣ)

Τα oxbows είναι η μνήμη του ποταμού—απολιθωμένα μαίανδρα που καταγράφουν παλιές διαδρομές.