Η συγκέντρωση των διαλυμένων στερεών στον ωκεανό, γνωστή ως αλατότητα, ποικίλλει ελαφρώς από περιοχή σε περιοχή. Η μέση αλατότητα του ωκεανού είναι περίπου 35 μέρη ανά χίλια (ppt), που σημαίνει ότι για κάθε κιλό θαλασσινού νερού, υπάρχουν περίπου 35 γραμμάρια διαλυμένων στερεών.
Το αλάτι στον ωκεανό προέρχεται από διάφορες πηγές, συμπεριλαμβανομένης της ηφαιστειακής δραστηριότητας, των καιρικών συνθηκών και των υποβρύχιων υδροθερμικών αεραγωγών. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι διεργασίες έχουν απελευθερώσει στον ωκεανό 大量的矿物质, οι οποίες έχουν συσσωρευτεί σταδιακά στα σημερινά επίπεδα.
Το αλάτι στον ωκεανό είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τη διατήρηση του κλιματικού συστήματος της Γης. Βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του ωκεανού και της ατμόσφαιρας και συμβάλλει στο σχηματισμό ωκεάνιων ρευμάτων. Το αλάτι παρέχει επίσης ενδιαίτημα για θαλάσσιους οργανισμούς και βοηθά στην υποστήριξη της θαλάσσιας τροφικής αλυσίδας.
