Βαρυτική έλξη της Σελήνης:
- Το φεγγάρι είναι ο πρωταρχικός παράγοντας για τη δημιουργία παλίρροιας. Η βαρυτική του δύναμη ασκεί ισχυρή έλξη στους ωκεανούς της Γης, με αποτέλεσμα να διογκώνονται ελαφρώς προς την πλευρά της Γης που βλέπει προς το φεγγάρι. Αυτό δημιουργεί υψηλή παλίρροια.
- Στην αντίθετη πλευρά της Γης (με το βλέμμα μακριά από το φεγγάρι), ο ωκεανός διογκώνεται επίσης ελαφρά λόγω της διαφορικής βαρυτικής έλξης του φεγγαριού. Αυτό είναι επίσης μια παλίρροια.
Επίδραση του Ήλιου:
- Ο ήλιος ασκεί επίσης βαρυτική επίδραση στους ωκεανούς της Γης, αν και σε μικρότερο βαθμό σε σύγκριση με τη σελήνη. Η βαρυτική έλξη του ήλιου συμβάλλει στις παλίρροιες, αλλά η επίδρασή της είναι περίπου το 44% της σελήνης.
Συνδυασμένα εφέ:
- Τα συνδυασμένα βαρυτικά φαινόμενα της σελήνης και του ήλιου αλληλεπιδρούν για να δημιουργήσουν υψηλή και χαμηλή παλίρροια σε διάφορες τοποθεσίες στη Γη. Όταν το φεγγάρι και ο ήλιος ευθυγραμμίζονται (στις ίδιες ή απέναντι πλευρές της Γης), οι βαρυτικές τους δυνάμεις συνδυάζονται, με αποτέλεσμα ισχυρότερες υψηλές παλίρροιες (γνωστές ως ανοιξιάτικες παλίρροιες).
- Από την άλλη πλευρά, όταν η σελήνη και ο ήλιος είναι κάθετοι μεταξύ τους, οι βαρυτικές τους δυνάμεις αλληλοεξουδετερώνονται εν μέρει, οδηγώντας σε ασθενέστερες υψηλές παλίρροιες (που ονομάζονται παλίρροιες).
Περιστροφή της Γης:
- Καθώς η Γη περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της μία φορά την ημέρα, διαφορετικά μέρη της επιφάνειας της Γης κινούνται μέσα από τις παλιρροϊκές διογκώσεις που δημιουργούνται από τη σελήνη και τον ήλιο. Αυτή η περιστροφή κάνει τη θάλασσα να μπαίνει και να βγαίνει (άμπωτη και ροή) σε ρυθμικό μοτίβο δύο φορές την ημέρα.
Συνοπτικά, η κύρια κινητήρια δύναμη πίσω από την άνοδο και την πτώση της στάθμης της θάλασσας (παλίρροιες) είναι η βαρυτική έλξη της σελήνης και του ήλιου, σε συνδυασμό με την περιστροφή της Γης. Αυτοί οι παράγοντες μαζί δημιουργούν τα περίπλοκα και παρατηρήσιμα παλιρροϊκά μοτίβα που βιώνονται σε όλο τον κόσμο.
