* Διάβρωση: Οι ποταμοί διαβρώνουν τη γη μέσω διαφόρων διεργασιών όπως η υδραυλική δράση, η τριβή και η τριβή. Η υδραυλική δράση αναφέρεται στη διαβρωτική δύναμη του ρέοντος νερού, η οποία μπορεί να απομακρύνει και να μεταφέρει σωματίδια του εδάφους. Η τριβή συμβαίνει όταν τα ιζήματα που μεταφέρονται από τον ποταμό ξύνουν και φθείρουν την κοίτη και τις όχθες του ποταμού. Η τριβή συμβαίνει όταν τα σωματίδια του ιζήματος συγκρούονται μεταξύ τους και διασπώνται σε μικρότερα σωματίδια, ενισχύοντας περαιτέρω τη διάβρωση.
* Μεταφορές: Τα ποτάμια μεταφέρουν διαβρωμένα υλικά κατάντη. Το μέγεθος και το σχήμα των μεταφερόμενων σωματιδίων εξαρτώνται από την ισχύ της ροής του νερού. Μεγαλύτερα και βαρύτερα σωματίδια, όπως ογκόλιθοι και κροκάλες, μεταφέρονται συνήθως σε περιόδους υψηλής εκφόρτισης, ενώ μικρότερα σωματίδια όπως η άμμος και η λάσπη μεταφέρονται κατά τη διάρκεια κανονικών συνθηκών ροής.
* Κατάθεση: Καθώς ο ποταμός χάνει την ενέργεια και την ταχύτητά του, αρχίζει να εναποθέτει τα μεταφερόμενα υλικά. Τα χονδρότερα υλικά, όπως οι ογκόλιθοι και το χαλίκι, εναποτίθενται πρώτα, ακολουθούμενα από άμμο και λάσπη. Η διαδικασία εναπόθεσης δημιουργεί αποθέσεις ιζήματος, σχηματίζοντας μορφές εδάφους όπως ράβδους άμμου, αναχώματα και πλημμυρικές πεδιάδες. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι αποθέσεις μπορούν να αλλάξουν σημαντικά το τοπίο.
* Μιανδρισμός: Καθώς ένα ποτάμι ρέει, συχνά αναπτύσσει στροφές ή μαιάνδρους. Οι εξωτερικές όχθες των μαιάνδρων παρουσιάζουν διάβρωση, ενώ οι εσωτερικές όχθες μαρτυρούν εναπόθεση. Αυτή η συνεχής διαδικασία διάβρωσης και εναπόθεσης δημιουργεί ένα κοίλωμα της ροής του ποταμού και σχηματίζει διάφορες ποτάμιες μορφές εδάφους, όπως σημειακές ράβδους, αγωγούς και λίμνες oxbow.
* Σχηματισμός κοιλάδας: Τα ποτάμια διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη δημιουργία κοιλάδων μέσω της διαδικασίας της ποτάμιας διάβρωσης. Με την πάροδο του χρόνου, καθώς ο ποταμός χαράζει τη διαδρομή του μέσα στη γη, βαθαίνει και διευρύνει την κοιλάδα. Το σχήμα και το μέγεθος της κοιλάδας εξαρτώνται από παράγοντες όπως η φύση των βράχων, το κλίμα και η διάρκεια της δράσης του ποταμού.
Οι δραστηριότητες διάβρωσης και εναπόθεσης των ποταμών όχι μόνο διαμορφώνουν την επιφάνεια της Γης αλλά και μεταφέρουν ιζήματα κατάντη, δημιουργώντας νέες μορφές εδάφους και γόνιμα εδάφη που υποστηρίζουν τα οικοσυστήματα και τις ανθρώπινες δραστηριότητες.
