Αρχές Καναλιού Erie: Το 1784 Όραμα του Τζορτζ Ουάσινγκτον Προηγήθηκε Δεκάδες Ετών την Κατασκευή

Η αποκλειστική αρχή του Καναλιού Erie ανιχνεύεται στον Τζορτζ Ουάσινγκτον το 1784—όχι ως επίσημη πρόταση, αλλά ως στρατηγική έννοια κατά την μεταπολεμική του δυτική περιήγηση. Η πραγματική κατασκευή (1817-1825) χορηγήθηκε από τον Ντε Γουίτ Κλίντον, αλλά ο Ουάσινγκτον φύτευσε το όραμα.

Το Ταξίδι του Ουάσινγκτον το 1784

Μετά τον Επαναστατικό Πόλεμο, ο Ουάσινγκτον ταξίδεψε στα εδάφη του στην κοιλάδα του Οχάιο. Αναγνώρισε:

• Απαλλαχιακός φράγμος: Τα βουνά côρτανε τις εσωτερικές εγκαταστάσεις από τις ατλαντικές αγορές
• Κενό Mohawk River: Μόνο υδατική διακοπή στην αλυσίδα Απαλλαχιακών
• Στρατηγική ανάγκη: Χωρίς σύνδεση, τα δυτικά εδάφη θα προσανατολίζονταν στην Ισπανική Νέα Ορλέανη ή την Βρετανική Καναδά

Έγραψε στον Γуберνατόρα Κλίντον: "Η ναυτιλία του ποταμού Mohawk... και ένα κανάλι από εκεί έως τη Λίμνη Erie... θα άνοιγε επικοινωνία ανεκτίμητης σημασίας."

Από Όραμα σε Νομοθεσία

• 1792: Western Inland Lock Navigation Company ιδρύθηκε (Φίλιπ Σκαϊλερ)—μόνο μικρές βελτιώσεις
• 1808: Γιόσα Φόρμαν εισάγει ψηφίσμα καναλιού στη Γερουσία Νέας Υόρκης
• 1810-1811: Γουβερνυρ Μόρις, Στέφαν Βαν Ρενσελάερ, Ντε Γουίτ Κλίντον επιθεωρούν διαδρομές
• 1817: Κλίντον (τώρα Γуберνατόρας) εξασφαλίζει $7εκατ. νομοθετική εξουσιοδότηση—"Clinton's Ditch" χλευαζόταν
• 1817-1825: Κατασκευή (363 μίλια, 83 κλείδωματα, 171 μ υψομετρική αλλαγή)
• 1825: Έναρξη—"Γάμος των Νερών" τελετή

Πιο Μεγάλη Όραση Καναλιού Ουάσινγκτον

Υποστήριξε επίσης την Potomac Company (1785) για σύνδεση Chesapeake–Ohio—τελικά απέτυχε λόγω γεωγραφίας και χρηματοδότησης. Το Erie πέτυχε εκεί που απέτυχε το Potomac γιατί η τοπολογία της Νέας Υόρκης προσέφερε εφικτή διαδρομή και ενωμένο πολιτικό θέλημα.

Κληρονομιά

Η εννοιολογική του 1784 κατάλαβε την εποχή καναλιών που έδεσε την πρώιμη Δημοκρατία. Το Erie μειώνει τα έξοδα μεταφορών 90%, κόβει χρόνο ταξιδιού εβδομάδες→ημέρες, έκανε τη Νέα Υόρκη εμπορική πρωτεύουσα, και παρέπεμπε τη δυτική επέκταση. Ο "Πατέρας της Χώρας του" ήταν επίσης ο νονοπός των αμερικανικών εσωτερικών βελτιώσεων.