Οι περιστατικά Trent, Alabama, και Laird Shipyard: Προεμφύλια αγγλο-αμερικανικές κρίσεις

Αυτά τα τρία περιστατικά — Το περιστατικό Trent (1861), Το CSS Alabama (κατασκευάστηκε 1862), και Τα Laird Rams (1863) — μοιράζονται ένα κρίσιμο πρότυπο στις αγγλο-αμερικανικές σχέσεις πριν και κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο των ΗΠΑ:

• Όλα συνέβησαν ακριβώς πριν ή κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο (1861–1863).
• Όλα εμπλέκουν βρετανικά πλοία ή ναυπηγεία που σταματούσαν, ελεγχον, ή χτίζαν πλοία για τη Συνομοσπονδία.
• Όλα εξελίχθηκαν σε διπλωματικές κρίσεις όπου πυροβόλησαν ή απειλήθηκαν πόλεμος, και απώλησαν ζωές.

Συνοπτική Επισκόπηση

• Περιστατικό Trent (Νοέμβ 1861): Το USS San Jacinto συλλαμβάνει πρεσβευτά της Συνομοσπονδίας από το βρετανικό ταχυδρομικό πλοίο RMS Trent. Η Βρετανία απαιτεί απελευθέρωση· ο Λίνκολν συμμορφώνεται, αποφεύγοντας πόλεμο.
• CSS Alabama (1862–1864): Κατασκευάστηκε στο Λίβερπουλ (ναυπηγείο Laird) για τη Συνομοσπονδία· καταστρέφει 65 πλοία της Ένωσης πριν καταβληθεί από το USS Kearsarge. Η Βρετανία αργότερα πλήρωσε $15,5εκατ. ζημίες (Alabama Claims).
• Laird Rams (1863): Δυο σιδηροκαλυμμένα κριός χτίστηκαν στα Laird για τη Συνομοσπονδία. Υπό έντονη πίεση ΗΠΑ, η Βρετανία τα κατασχέσει — αποφεύγοντας μεγάλη κρίση.

Σημασία

Αυτές οι επεισόδια δοκίμασαν τη βρετανική ουδετερότητα, την αμερικανική αποφασιστικότητα και το διεθνές δίκαιο. Θέσπισαν προηγούμενα για υποχρεώσεις ουδέτερων, ευθύνη κράτους για ιδιωτικά ναυπηγεία, και ειρηνική διαδικασία (Δικαστήριο Γενεύης, 1872).