Ένα σύμβολο προειδοποίησης είναι μια εικόνα που χρησιμοποιείται για να προειδοποιήσει άτομα για κοντινούς κινδύνους. Αυτοί οι κίνδυνοι μπορούν να σχετίζονται με ασφαλείς τοποθεσίες ή πιθανώς επικίνδυνα υλικά. Τα σύμβολα προειδοποίησης μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς από χώρα σε χώρα, αλλά το κλειδί για ένα χρήσιμο σύμβολο είναι ότι το σήμα είναι απλό και εύκολα αναγνωρίσιμο ανεξάρτητα από γλώσσα ή τόπο. Τα σύμβολα προειδοποίησης συνοδεύονται μερικές φορές από γραφή, αλλά συχνά η εικόνα μόνη της ικανοποιεί.
Το γενικό σύμβολο προειδοποίησης συνήθως αποτελείται από ένα κόκκινο τρίγωνο, στο κέντρο του οποίου υπάρχει ένα μαύρο θαυμαστικό (!), περικυκλωμένο από λευκό φόντο. Αυτό το σύμβολο υποδεικνύει ότι υπάρχει κίνδυνος ή απειλή κοντινά του οποίου ο παρατηρητής πρέπει να είναι ενήμερος. Συχνά βλέπεται στις berme δρόμων, όπου μπορεί να προειδοποιήσει την προσερχόμενη κυκλοφορία για πιθανούς κινδύνους ασφαλείας.
Ένα μοτίβο καρανιού και διασταυρωμένων οστών (skull and crossbones) χρησιμοποιείται για να υποδείξει χημικές ουσίες και άλλα υλικά που είναι τοξικά και επομένως θεωρούνται βλαβερά για την ανθρώπινη υγεία. Τα αντικείμενα που έχουν το τοξικό σύμβολο δεν πρέπει να καταναλώνονται και τα άτομα πρέπει να είναι προσεκτικά όταν τα χειρίζονται ή τα μεταφέρουν. Αυτό το σύμβολο χρωματίζεται λευκό, ενώ τα λεπτομέρειες του καρανιού, όπως οι οφθαλμοί του, χρωματίζονται μαύρο.
Περιοχές που περιέχουν υψίστη ηλεκτρική φόρτιση, όπως ηλεκτρικοί σταθμοί, πιθανότατα φέρουν αυτό το σύμβολο προειδοποίησης, το οποίο αποτελείται από ένα αστραπή που ζιγκζαγκώνει προς τα κάτω. Μερικές φορές η αστραπή χτυπά μια ανθρώπινη φιγούρα, ενώ άλλες φορές το σύμβολο φέρει μια σύντομη γραπτή περιγραφή, που δείχνει το επίπεδο τάσης, για παράδειγμα. Τα σύμβολα υψίλης τάσης μπορεί να συνδεθούν σε εξοπλισμό ή ηλεκτρικά στοιχεία.
Το διεθνώς αναγνωρισμένο σύμβολο για την παρουσία ακτινοβολίας είναι γνωστό ως "tri-foil" (τριφύλλι). Αυτό το σύμβολο αποτελείται από έναν κόκκινο κύκλο στο κέντρο του, με τρία καμπύλα σχήματα τοποθετημένα حوله. Το σύμβολο προειδοποίησης ακτινοβολίας χρησιμοποιείται για να υποδείξει ότι μια συγκεκριμένη περιοχή, για παράδειγμα, μια ακτίνια ακτίνα σε νοσοκομείο, πιθανότατα περιέχει ακτινοβολία και είναι επομένως μη ασφαλής για επεκταμένη ανθρώπινη έκθεση. Η πηγή της ακτινοβολίας μπορεί να είναι ένα εξοπλισμό ή ένα ραδιενεργό υλικό.
Το σύμβολο βιοκινδύνου αποτελείται από τρία ατελή κύκλους συνδεδεμένα σε ένα κεντρικό σημείο, ενώ ένας τέταρτος κύκλος βρίσκεται στη μέση του συμβόλου. Αυτό το σύμβολο προειδοποίησης υποδεικνύει ότι ένα δοχείο ή περιοχή περιέχει βιολογικά επικίνδυνα υλικά που μπορεί να είναι επικίνδυνα αν δεν χειριστούν σωστά. Το σύμβολο εμφανίζεται συνήθως είτε σε κόκκινο — χρώμα συχνά συνδεδεμένο με κίνδυνο — είτε σε πορτοκαλί, χρώμα που κρίνεται ως το πιο εύκολα ορατό σε μια γκάμα συνθηκών, όπως αναφέρει ο ιστότοπος Harvard University Biosafety.
Αυτό το σύμβολο προειδοποίησης βρίσκεται συνήθως σε εξοπλισμό όπως DVD players. Το σύμβολο υποδεικνύει ότι η συσκευή εκπέμπει ακτίνα που μπορεί να είναι βλαβερή για την όραση ενός ατόμου με υπερβολική έκθεση. Το σύμβολο ακτινοβολίας λάσερ χρωματίζεται κίτρινο, με μαύρο περίγραμμα και μαύρο κύκλο στο κέντρο του, από τον οποίο προεξέχουν πολλές γραμμές, που αντιπροσωπεύουν το λάσερ.
Σημαντικό: Τα σύμβολα είναι стандардизовμένα από ISO (π.χ. ISO 7010) για διεθνή αναγνωρισιμότητα.
