Το CDL (Commercial Driver's License), ή Άδεια Οδήγησης Εμπορικών Οχημάτων, απαιτείται στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη νόμιμη οδήγηση συγκεκριμένων τύπων μεγάλων εμπορικών οχημάτων, ιδιαίτερα λεωφορείων και ελκυστήρων-πλευτών. Υπάρχουν τρεις κατηγορίες CDL στις ΗΠΑ: κατηγορία Α, κατηγορία Β και κατηγορία Γ. Αυτό που καθορίζει την κατηγορία που χρειάζεται ένας οδηγός εξαρτάται από το τύπο του οχήματος που θα οδηγήσει και το συνδυασμένο βάρος του οχήματος και του μέγιστου φορτίου του. Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι το πόσοι επιβάτες θα μεταφέρονται στο όχημα.
Μια άδεια CDL κατηγορίας Α απαιτείται για την οδήγηση οποιουδήποτε μηχανοκίνητου οχήματος που έχει γυμνό βάρος περισσότερο από 26.000 λίβρες (11.793 kg) με ελκούμενο όχημα 10.000 λίβρων (4.536 kg) ή περισσότερο.
Μια άδεια CDL κατηγορίας Β απαιτείται για την οδήγηση μηχανοκίνητου οχήματος με γυμνό βάρος περισσότερο από 26.000 λίβρες που θα ελκύσει άλλο όχημα, όπως ρυμουλκούμενο, που δεν βαρέει περισσότερο από 10.000 λίβρες.
Μια άδεια CDL κατηγορίας Γ χρειάζεται για ενιαία ή συνδυασμένα οχήματα που έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρουν 16 ή περισσότερους επιβάτες (συμπεριλαμβανομένου του οδηγού) ή για ένα نسبتικά μικρό όχημα που μεταφέρει επικίνδυνα υλικά.
Οποιοσδήποτε οδηγός έχει άδεια CDL κατηγορίας Α μπορεί να οδηγήσει όχημα κατηγορίας Β ή Γ, και ένας οδηγός με άδεια κατηγορίας Β μπορεί να οδηγήσει όχημα κατηγορίας Β ή Γ.
Οι οδηγοί που μεταφέρουν επιβάτες χρειάζονται έγκριση επιβατών προστιθέμενη στο CDL τους. Οι οδηγοί που μεταφέρουν επικίνδυνα υλικά χρειάζονται CDL είτε κατηγορίας Α είτε Β. Η έγκριση για επικίνδυνα υλικά δεν είναι υποχρεωτική κατά την αίτηση για θέση οδηγού, αλλά βελτιώνει τις πιθανότητες πρόσληψης. Ορισμένες εταιρείες που μεταφέρουν επικίνδυνα υλικά καθορίζουν ότι χρειάζονται αυτόν τον τύπο έγκρισης. Για την οδήγηση διεπαγγελματικού και ενδοεπαγγελματικού εμπορικού οχήματος (ημιπλευτή), οι οδηγοί θα χρειαστούν CDL κατηγορίας Α ανάλογα με την αξιολόγηση του οχήματος. Οι οδηγοί μακρινών αποστάσεων θα χρειαστούν πιθανόν CDL κατηγορίας Α.
Οι οδηγοί λιμουζίνες και βαν λεωφορεία ξενοδοχείων δεν χρειάζονται CDL στην πλειοψηφία των πολιτειών, αλλά φαίνεται πολύ καλό στις εταιρείες που προσλαμβάνουν αν έχουν κάποιο CDL με έγκριση επιβατών.
Για να γίνει κανείς οδηγός κατηγορίας Α, οι υποψήφιοι υπαλλήλους πρέπει να περάσουν γραπτή και πρακτική εξέταση στο DMV (Γραφείο Οχημάτων). Οι περισσότεροι οδηγοί πάνε σε σχολή οδήγησης επειδή η εξέταση δεν είναι εύκολη. Υπάρχουν κοινοτικά κολέγια που προσφέρουν μαθήματα CDL. Αυτά τα σχολεία παρέχουν και πρόγραμμα σπουδών για όσους χρειάζονται έγκριση επιβατών.
Οι οδηγοί κατηγορίας Β μπορούν να δώσουν γραπτή εξέταση στο DMV για να πάρουν το CDL τους. Απαιτούνται και ακουστικοί και οπτικοί έλεγχοι. Αυτοί οι οδηγοί πρέπει να détiennent ήδη άδεια κατηγορίας Γ.
Για να πάρει κανείς την κατηγορία Γ, ο ενδιαφερόμενος πρέπει να περάσει εξέταση όρασης και γνώσεων.
